Четыре астронавта миссии Artemis, находясь на самом дальнем расстоянии от Земли, поддерживали постоянную связь с центром управления полетами в Хьюстоне, штат Техас. Спокойные слова команды NASA обеспечивали экипажу утешительную связь с домом, однако эта связь вот-вот прервется.
В понедельник утром в 23:47 по британскому времени (18:47 по восточному времени) астронавты пройдут за Луной, и радиосигналы и лазерные сигналы, позволяющие двустороннюю связь между космическим кораблем и Землей, будут заблокированы самой Луной. В течение примерно 40 минут четыре астронавта останутся в одиночестве, каждый со своими мыслями и чувствами, путешествуя в темноте космоса – это глубокий момент уединения и тишины.
Пилот Artemis Виктор Гловер в интервью BBC News перед миссией заявил: "Когда мы будем за Луной, вне контакта со всеми, давайте воспримем это как возможность. Давайте молиться, надеяться, посылать свои добрые мысли и чувства, чтобы мы восстановили связь с экипажем". Этот момент напоминает о том, что более 50 лет назад астронавты Apollo также испытывали изоляцию из-за потери сигнала во время своих лунных миссий.
На Земле, на станции Гунхилли в Корнуолле на юго-западе Англии, огромная антенна собирает сигналы с капсулы Orion, точно определяя ее положение на протяжении всего путешествия и передавая эту информацию в штаб-квартиру NASA. Главный технический директор Гунхилли Мэтт Косби рассказал BBC: "Это первый раз, когда мы отслеживаем космический корабль с людьми на борту. Мы немного занервничаем, когда он уйдет за Луну, а затем очень обрадуемся, когда снова увидим его, потому что будем знать, что все в безопасности".
Однако надежда заключается в том, что такие перерывы в связи вскоре могут уйти в прошлое. Косби отмечает, что это будет необходимо, поскольку NASA и другие космические агентства по всему миру начинают строить лунную базу и расширять дальнейшие исследования. Такие программы, как Moonlight Европейского космического агентства, планируют запустить сеть спутников вокруг Луны для обеспечения непрерывного и надежного покрытия связи в будущем.
Для астронавтов Artemis время без связи с Землей позволит им полностью сосредоточить внимание на Луне. Во время перерыва в связи они посвящают себя лунным наблюдениям – делая снимки, изучая геологию Луны и просто любуясь ее великолепием. Когда они выйдут из тени Луны и связь будет восстановлена, весь мир вздохнет с облегчением, и астронавты, творящие историю, смогут поделиться своими невероятными видами со всеми дома.
Source: www.bbc.com