Молодой серый кит, заплывший на 20 миль (32,2 км) вглубь реки Уиллапа в штате Вашингтон, был найден мёртвым, сообщила местная научно-исследовательская группа Cascadia Research Collective. Исследователи указали на возможную причину — голод, связанный с сокращением кормовой базы в арктических водах.
В обновлении на Facebook в субботу группа заявила: «С прискорбием подтверждаем, что кит, замеченный в реке Уиллапа в последние дни, погиб». Группа также оценивает безопасность места для проведения обследования останков кита.
Молодого кита, которого местные жители ласково прозвали «Уиллапа Уилли», впервые заметили в прошлую среду в северном рукаве реки, примерно в 145 милях к юго-западу от Сиэтла. Исследователи отметили, что кит, «хотя и худой, вёл себя нормально», без признаков травм.
Исследовательский биолог Cascadia Research Collective Джон Каламбокидис в интервью Associated Press объяснил, что серые киты совершают длительные весенние миграции на север вдоль тихоокеанского побережья, чтобы кормиться в Арктике, расходуя по пути питательные резервы. «Когда это происходит, вы часто видите серых китов в отчаянных поисках новых мест для кормления», — добавил он. «Это наиболее вероятный контекст для этого кита».
Каламбокидис отметил, что в последние годы серые киты в восточной части Тихого океана сталкиваются с сокращением доступности пищи в северной части Берингова и Чукотского морей у побережья Аляски. «Серые киты переживают серьёзный кризис, и его суть, по-видимому, заключается в питании их добычей в Арктике», — подчеркнул он.
В начале апреля в близлежащем районе Ocean Shores были обнаружены два взрослых серых кита, выброшенных на берег мёртвыми. Cascadia Research Collective сообщила: «Эти 42-футовые взрослые особи, один самец и одна самка, были истощены. У самца также были значительные травмы головы, соответствующие удару судна».
По данным NOAA Fisheries, последние подсчёты зимой 2025 года показывают продолжающееся сокращение популяции этого вида — около 13 000 особей, что является самым низким показателем с 1970-х годов. Серые киты, достигающие 15 метров в длину и 40 000 кг веса, сталкиваются с угрозами от столкновений с судами и запутывания в рыболовных снастях на своих длинных миграционных маршрутах.
Source: www.bbc.com