Возобновляемые источники энергии всё чаще используются для питания энергоёмких центров обработки данных, но по мере роста сектора большая часть потребности в электроэнергии покрывается за счёт загрязняющих ископаемых видов топлива. Центры обработки данных требуют огромного количества энергии для работы серверов и обработки информации, поддерживающей веб-сайты, приложения и модели генеративного искусственного интеллекта, что оказывает значительное давление на глобальные энергетические системы.
В США находится больше центров обработки данных, чем где-либо ещё в мире, и дополнительный спрос на электроэнергию напрягает сети передачи и повышает стоимость электроэнергии. Испытывающие трудности операторы сетей обращаются к загрязняющим ископаемым видам топлива для быстрого обеспечения энергией. В некоторых случаях они рассматривают ядерную энергию или даже возобновление работы нефтяных, газовых и угольных электростанций, которые планировалось закрыть. Согласно недавнему анализу Reuters, крупнейшая энергосеть страны отложила или отменила запланированное закрытие 60% своих электростанций на ископаемом топливе в прошлом году.
Для удовлетворения этого спроса некоторые энергетические компании отодвигают другие приоритеты. Компания Dominion Energy из Вирджинии, которая обещала перейти на 100% возобновляемые источники к 2045 году, запланировала значительные инвестиции в газовую и ядерную энергетику до 2039 года. В Неваде коммунальная компания NV Energy заявила, что центры обработки данных могут помешать достижению государственных целей по чистой энергии в 50% возобновляемой генерации к 2030 году.
Главный аналитик глобального энергетического аналитического центра Ember Дейв Джонс отметил, что уникальные потребности центров обработки данных в электроэнергии объясняют сильную зависимость от ископаемых видов топлива, особенно газа. Центры обработки данных ИИ сегодня могут потреблять столько же электроэнергии, сколько 100 000 домохозяйств, а крупнейшие строящиеся центры будут нуждаться в 20 раз больше. Быстрое технологическое развитие затрудняет прогнозирование будущих потребностей.
В США, по данным Международного энергетического агентства, природный газ обеспечивает более 40% электроэнергии для центров обработки данных, а угольные электростанции — 15%. В мировом масштабе МЭА прогнозирует, что эти два загрязняющих источника энергии будут обеспечивать более 40% дополнительной электроэнергии, требуемой центрами обработки данных, по крайней мере до 2030 года. Джонс подчеркнул, что тот факт, что «цены на природный газ в США находятся на 18-месячном минимуме», делает это топливо привлекательным вариантом.
Низкая цена на газ в сочетании с дополнительными тарифами на импорт солнечных панелей и других технологий из-за рубежа означает, что расширение возобновляемой энергии для центров обработки данных в США замедлилось. Джонс отметил, что дело не только в экономических факторах: «Другой компонент всего этого — это абсолютное отсутствие какого-либо желания климатической ответственности», — сказал он, ссылаясь на отход от климатической политики при президенте Дональде Трампе. Многие прогнозы и обязательства компаний ИИ по использованию чистой электроэнергии для своих центров обработки данных «вылетели в окно», добавил он.
С момента возвращения к власти в прошлом году Трамп открыто выражал презрение к возобновляемым источникам энергии. Он подписал исполнительные указы для поддержки ископаемых видов топлива, а Министерство энергетики подтвердило важность угля и ядерной энергии для поддержания энергетических потребностей США, особенно в связи с ростом центров обработки данных и ИИ. Однако сторонники чистой энергии указали, что компромисс не обязателен: инвестиции в линии передачи сетей и накопители энергии могут обеспечить дополнительную энергию, которую дают пиковые электростанции, без увеличения загрязнения воздуха.
В США возобновляемая энергия обеспечивает электроэнергией почти четверть из более чем 4200 центров обработки данных, особенно в солнечных районах на юге и юго-западе. Во всём мире ситуация аналогична: МЭА заявило, что «возобновляемые источники и природный газ, как ожидается, будут составлять более 65% всей электроэнергии, производимой для центров обработки данных к 2030 году». Джонс отметил, что в азиатских странах спрос на электроэнергию растёт быстрее по нескольким причинам, и «возобновляемые источники в значительной степени справляются с этим — даже в Индии и Китае», где в настоящее время полагаются на «смесь угля и возобновляемых источников».
Тем временем в США противники центров обработки данных сопротивляются. Недавний опрос Университета Куиннипиак показал, что 65% американцев выступают против такого объекта рядом со своим домом, причём почти две трети ссылаются на стоимость электроэнергии. В Нью-Джерси, где средний счёт за электроэнергию вырос почти на 17% в прошлом году, жители одного города недавно добились отмены запланированного центра обработки данных из-за экологических и энергетических проблем. В штате Мэн законодатели поддержали законопроект, который приостановит строительство новых центров обработки данных до ноября 2027 года для оценки рисков для электросети и окружающей среды.
Source: www.dw.com