Шай Гилджес-Александер вывел «Оклахома-Сити Тандер» на один уровень с «Сан-Антонио Сперс» в финале Западной конференции, так как действующие чемпионы НБА одержали вторую тяжелую победу со счетом 122-113.
После того, как в первом матче против «Сперс» его в основном сдерживали, самый ценный игрок лиги два года подряд набрал 30 очков и сделал девять результативных передач, сравняв счет в серии в среду.
Домашняя победа «Тандер» делает серию 1-1, и команды отправляются в Сан-Антонио на третью и четвертую игры в пятницу и субботу.
«Ребята сегодня выложились, зная, что было бы, если бы мы проиграли этот матч», — сказал Гилджес-Александер. «Мы принесли энергию с самого начала».
Через два дня после того, как им потребовался классический матч с двумя овертаймами, чтобы разойтись, две команды с лучшими показателями регулярного сезона НБА снова показали напряженную игру.
После равной первой четверти «Тандер» вырвались вперед и к перерыву вели с разницей в 11 очков. Гилджес-Александер, который в предыдущей игре начал медленно, с самого начала возглавил атаку, регулярно набирая очки со средней дистанции.
Его команда в первой половине заработала 16 очков с 13 потерь соперника. Виктор Вембаньяма из «Сперс» — блиставший в первой игре с 41 очком и 24 подборами — был сдержан, часто борясь с Айзеей Хартенштейном и подвергаясь двойной опеке агрессивной защиты «Тандер».
Но его товарищ по команде Стефон Касл эффектно ответил, прыгнув за эффектным данком над головой семифутового Хартенштейна, который заставил зрителей и игроков ахнуть. Отставая на 13 очков, «Сперс» — без стартового защитника Де'Аарона Фокса второй матч подряд из-за растяжения правой лодыжки — сумели сравнять счет в середине третьей четверти.
Но «Сан-Антонио» так и не смог выйти вперед, «Оклахома-Сити» выдержал давление. «Ребята были готовы играть, [мы] не пали духом из-за их рывков», — сказал Гилджес-Александер после игры. «Очевидно, они хорошая команда, они будут совершать рывки».
В ночь интенсивной физической игры Джейлен Уильямс из «Оклахома-Сити» и Дилан Харпер из «Сан-Антонио» покинули площадку из-за травм и не вернулись. «Тандер» увеличили преимущество в последней четверти. Гилджес-Александер снова забил бросок с шагом назад, а затем лэй-ап Алекса Карузо увеличил разницу до девяти очков за 20 секунд до конца.
«Мы получили победу, это все, о чем можно просить. Теперь нам нужно ехать в гости к действительно хорошей команде и выиграть одну», — сказал Гилджес-Александер. Подавленный Вембаньяма сказал, что Гилджес-Александер «забивал, но ничего такого, чего он не делал весь сезон». «Мы работали над этим, но не применили достаточно», — сказал француз.
«Оклахома-Сити» пытается стать первой командой, повторившей чемпионство со времен «Голден Стэйт» в 2017 и 2018 годах. «Тандер» одержали лучшие в лиге 64 победы в регулярном сезоне и выбили «Финикс Санз» и «Лос-Анджелес Лейкерс» Леброна Джеймса в первых двух раундах плей-офф. Но они проиграли четыре из пяти матчей регулярного сезона против «Сперс», которые одержали 62 победы в регулярном сезоне и вернулись в плей-офф впервые с 2019 года. Победитель серии встретится с «Нью-Йорк Никс» или «Кливленд Кавальерс» в финале НБА.
Source: www.aljazeera.com