Министерство обороны США объявило о предоставлении условного кредита в размере $400 млн австралийской компании на строительство первого в мире основного рудника по добыче скандия — критически важного редкоземельного элемента, рынок которого контролируется Китаем.
После встречи президента США Дональда Трампа с руководителями горнодобывающих компаний в Вашингтоне Пентагон в пятницу заявил, что проект «обеспечит западное единство от рудника до готовой продукции». Австралийская горнодобывающая компания Sunrise Energy Metals в отдельном заявлении сообщила, что предлагаемый рудник в Файфилде, Новый Южный Уэльс, должен стать «краеугольным камнем западных поставок скандия».
Согласно веб-сайту компании, «Проект Syerston Scandium» предоставит «критически важный металл для критических технологий», включая аэрокосмическую и 5G/6G телекоммуникационную технику. Скандий — редкоземельный элемент, необходимый для обороны, самолетов и центров обработки данных, обычно получается как побочный продукт других горных работ. Он ценится как один из наиболее эффективных элементов для упрочнения алюминия, обладая гибкостью и устойчивостью к нагреву и коррозии.
В Новом Южном Уэльсе одни из самых высоких концентраций скандия в мире. Китай, доминирующий в поставках и переработке скандия, в прошлом году ограничил экспорт для оборонной продукции, что побудило США искать новых поставщиков.
Трамп и премьер-министр Австралии Энтони Альбанезе в октябре подписали соглашение о критически важных минералах, направленное на противодействие Китаю, обязавшись инвестировать по $1 млрд в проекты. Sunrise заключила сделку с Lockheed Martin в прошлом году о продаже оборонному и аэрокосмическому производителю 25% своей продукции скандия в первые пять лет работы рудника.
В пятницу Трамп заявил, что федеральное правительство США инвестирует $3 млрд в несколько проектов по критически важным минералам и батареям в рамках усилий по увеличению внутреннего производства и укреплению национальной безопасности и промышленной политики. Этот шаг рассматривается как стратегическое усилие по снижению зависимости Запада от Китая.
Source: www.aljazeera.com