Paramount Skydance, как сообщается, рассматривает возможность продажи CNN в рамках усилий по урегулированию антимонопольного иска, оспаривающего предлагаемое слияние с Warner Bros. Discovery на сумму $110 млрд.
Во вторник на конференции Politico's Agenda California главный юрисконсульт Paramount Макан Дельрахим заявил, что потенциальная продажа возможна, поскольку 12 штатов во главе с Калифорнией подали иск с требованием заблокировать слияние. Он подчеркнул, что Paramount Skydance был «прозрачен» и готов работать как с республиканцами, так и с демократами для продвижения сделки.
«Мы не настолько наивны, чтобы не понимать, что политика существует», — сказал Дельрахим, который занимал должность антимонопольного чиновника во время первого срока президента Дональда Трампа. Продажа происходит на фоне критики в адрес Эллисона по поводу его обещаний сохранить редакционную независимость CNN в случае завершения сделки. Эллисон, чей отец является сооснователем Oracle и видным союзником Трампа Ларри Эллисоном, попытался заверить критиков, что не будет вмешиваться в журналистику CNN, в том числе в статье в New York Times на прошлой неделе.
Однако эти заверения напоминают обещания, которые Эллисон давал до того, как Paramount Skydance взял под контроль CBS News почти год назад, по словам медиа-аналитика CNN Брайана Стелтера. CBS затем нанял Бари Вайс, правого обозревателя без телевизионного опыта, для руководства CBS News. CBS также назначил Кеннета Вайнштейна, бывшего назначенца администрации Трампа, омбудсменом для расследования обвинений в предвзятости.
CBS с тех пор сталкивается с обвинениями в сдвиге вправо под руководством Вайс, включая приостановку расследования 60 Minutes о политике депортации Трампа, масштабную реорганизацию новостной программы и прайм-тайм встречу с Эрикой Кирк, вдовой правого активиста Чарли Кирка, убитого в сентябре. Известные ведущие, включая Андерсона Купера и Скотта Пелли, также покинули сеть или были уволены с момента прихода Вайс.
Хотя продажа CNN может решить некоторые опасения по поводу политического влияния на сеть, она не является сутью иска, поданного Калифорнией и 11 другими штатами. Дельрахим подтвердил сообщения о том, что Paramount рассматривает перенос операций на фоне иска, усиливая политическое давление перед губернаторскими выборами в Калифорнии. «Если бы я был губернатором, я бы не хотел потерять Голливуд из штата. Я бы не хотел потерять такую крупную компанию, как Paramount, в другом штате», — сказал он.
Гильдия писателей Америки, выступающая против слияния, раскритиковала сообщаемые угрозы Paramount покинуть Калифорнию. «Угрожая покинуть штат, потому что не хочет, чтобы правительство обеспечивало соблюдение закона, Paramount еще раз доказывает опасность своей чрезмерной власти над индустрией и то, что это будет означать для писателей и творческого сообщества. Такое поведение как раз и является причиной, по которой слияние должно быть заблокировано», — заявили в гильдии. Сет Стерн, директор по защите интересов Фонда свободы прессы, заявил, что продажа CNN не решит более широких проблем, связанных со сделкой.
«Иск генеральных прокуроров — это антимонопольное дело, не имеющее отношения к CNN, поэтому продажа CNN не решит его. Это также не решит отдельные опасения по поводу цензуры со стороны защитников свободы слова», — сказал Стерн. «Документальные фильмы HBO и даже голливудские фильмы также полагаются на сильные права Первой поправки, которые не были скомпрометированы коррумпированными сделками с администрацией. Слияние и окружающая его вопиющая коррупция плохи для Paramount, плохи для прессы и плохи для общественности, точка».
В иске утверждается, что консолидация студий приведет к меньшему выбору для потребителей и меньшим профессиональным возможностям для тех, кто создает телевидение и кино. Генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта предупредил, что объединенная компания будет контролировать 27% театральных релизов на рынке США, а также базовое кабельное распространение. На Уолл-стрит акции Paramount Skydance выросли на 1,1% в середине торгов, а акции Warner Bros. Discovery — на 1,4%.
Source: www.aljazeera.com