Избиратели в районе залива Сан-Франциско в американском штате Калифорния во вторник отправляются на избирательные участки, чтобы определить, кто из демократов заменит бывшего представителя Эрика Сволвелла в 14-м избирательном округе штата.
Сенатор штата Аиша Вахаб и местный транспортный чиновник Мелисса Эрнандес противостоят друг другу в гонке, которая становится все более дорогостоящей и ожесточенной. Оба кандидата вышли во вторничные специальные выборы после того, как на беспартийных праймериз в июне они получили примерно 38 и 17 процентов голосов соответственно.
По уникальной калифорнийской системе «джунглей» два кандидата, набравшие наибольшее количество голосов, выходят во второй тур, если ни один не получает более 50 процентов голосов. Сволвелл, проработавший в Конгрессе более десяти лет, прежде чем баллотироваться на пост губернатора Калифорнии, ушел в отставку в апреле после многочисленных обвинений в сексуальных домогательствах, которые он отрицает.
Избирательные участки открыты с 7 утра до 8 вечера по местному времени. Считавшаяся некогда неизбежной преемницей, Вахаб борется с потоком внешних денег. Супер PAC, в том числе связанные с Американо-израильским комитетом по общественным связям (AIPAC), потратили миллионы долларов на рекламу, чтобы потопить кандидатуру Вахаб и поддержать Эрнандес в последние недели гонки.
По данным Федеральной избирательной комиссии, одна такая группа, связанная с AIPAC, «Объединенный демократический проект», потратила 1,2 миллиона долларов на гонку в августе в поддержку Эрнандес и против Вахаб. Другая группа потратила 1,7 миллиона долларов. В совокупности внешние группы потратили около 4,1 миллиона долларов с середины июля, причем около 3,7 миллиона долларов пошли на пользу кампании Эрнандес.
Вахаб, афроамериканка и первая мусульманка, избранная в сенат штата Калифорния, осудила геноцидную войну Израиля в Газе и продвигала законодательство, осуждающее предполагаемые нарушения прав человека против палестинцев. Кампания Эрнандес атакует Вахаб за ее законодательную деятельность по уголовным наказаниям.
На прошлой неделе Вахаб заявила, что планирует подать жалобу в Федеральную избирательную комиссию (FEC) на «беспрецедентное» вмешательство в выборы в социальных сетях со стороны внешних групп, таких как AIPAC. «Мы наблюдаем всплеск подозрительных аккаунтов, ботоподобной активности и скоординированных действий, направленных на распространение одних и тех же гнусных, вводящих в заблуждение нарративов», — заявила Вахаб на пресс-конференции.
Semafor сообщил, что сторонник кампании Эрнандес подал отдельную жалобу в FEC против Вахаб, утверждая, что законодатель получил «незаконный и незадекларированный взнос в натуральной форме» от местной Демократической партии. Вахаб, получившая поддержку Демократической партии Калифорнии, заявила изданию, что жалоба «намеренно искажает» поддержку партии.
Границы 14-го избирательного округа были пересмотрены в рамках новой карты Конгресса, утвержденной избирателями в 2025 году. Победитель специальных выборов будет работать по нынешним границам до конца года. Расходы AIPAC в этой гонке также указывают на то, что группа, несмотря на неоднозначные результаты на праймериз в этом году, намерена потратить большие средства в преддверии ноябрьских промежуточных выборов.
Победитель завершит срок полномочий Сволвелла, который истекает в январе. Вахаб и Эрнандес вновь встретятся в ноябре за полный двухлетний срок.
Source: www.aljazeera.com