Атомный авианосец USS Abraham Lincoln после рекордных 250 дней в море без захода в порт пришвартовался у побережья таиландского курорта Паттайя. Почти 5000 членов экипажа получили долгожданную передышку после длительного похода.
Паттайя известна своей бурной ночной жизнью и секс-туризмом, что имеет для США историческое значение. Во время войны во Вьетнаме сотни тысяч американских военнослужащих отдыхали именно здесь, превратив рыбацкую деревушку в один из самых известных и шумных курортов мира.
Сегодня неоновые улочки, спускающиеся к пляжу, тише обычного. Бары на знаменитой Уокинг-стрит по-прежнему транслируют на стенах видео с танцами у шеста, пытаясь заманить посетителей, но клиентов мало. Война с Ираном негативно сказалась на туризме и потребительских расходах, ударив по местному бизнесу. Перспектива тысяч американских моряков с неистраченным жалованьем за девять месяцев дает редкий шанс местным предпринимателям.
Авианосец покинул Сан-Диего в ноябре прошлого года с шестимесячной миссией в Тихом океане и Южно-Китайском море. Однако после начала военных операций США и Израиля против Ирана в конце февраля корабль был перенаправлен в Персидский залив. Недавно члены Конгресса выразили обеспокоенность сообщениями о нехватке продовольствия, сломанных туалетах и психологическом стрессе среди экипажа. ВМС США признали тяжелые условия работы, но заявили, что экипаж получает достаточную поддержку. Комментарии о заходе в Паттайю они давать отказались, ссылаясь на оперативную безопасность.
Мэр Паттайи Порамас Нгампичес сообщил, что для американских военных закрыты некоторые места, включая улицу Сои 6, известную концентрацией баров с откровенными танцами. Также запрещены магазины каннабиса и водные виды спорта, такие как параглайдинг и гидроциклы. ВМС США организовали автобусные маршруты от порта до Паттайи с 5 утра до 2 ночи. Тайские власти задействовали сотни полицейских для контроля над развлекательными зонами и предупредили бизнес о недопустимости завышения цен.
Мэр отметил, что Паттайя пытается изменить свою репутацию: “Мы должны быть откровенны: у города есть репутация из-за барных девушек. Мы понимаем стереотипы. Мы не можем это остановить. Но мы можем показать, что Паттайя изменилась, что у нас есть спорт, семинары, оздоровление и семейные развлечения”. USS Abraham Lincoln отправится в обратный путь через Тихий океан 6 сентября, и обе стороны надеются, что экипаж вернется отдохнувшим.
Source: www.bbc.co.uk