Национальная баскетбольная ассоциация (НБА) оштрафовала «Лос-Анджелес Клипперс» на 30 миллионов долларов и лишила команду пяти выборов в первом раунде драфта за нарушение правил обхода потолка зарплат, связанных со звездным форвардом Каваем Леонардом. Сам игрок также оштрафован на 700 тысяч долларов.
Расследование, проведенное независимо в течение года, выявило «систематические нарушения и многочисленные серьезные нарушения правил» со стороны организации «Клипперс», которая ранее уже привлекалась к ответственности за подобные нарушения. Суть проблемы заключалась в том, что команда знакомила Леонарда с спонсорами клуба для получения доходов вне игры и рекламных контрактов, предлагая компаниям деловые отношения с командой в качестве стимула, а также оплачивала личные расходы Леонарда и его представителей.
Среди упомянутых компаний — Boingo Wireless, Daktronics, Lockton Insurance и Aspiration Partners, последняя из которых обанкротилась в прошлом году. Aspiration, как утверждается, заключила с Леонардом рекламный контракт на 28 миллионов долларов и имела 23-летнее спонсорское соглашение с «Клипперс» на 300 миллионов долларов.
«Клипперс» лишатся выбора в первом раунде драфта с 2029 по 2033 год. Владелец команды Стив Балмер отстранен на год от всех мероприятий лиги и команды за то, что «сознательно стремился помочь Леонарду получить доходы вне игры, одобрил деловую сделку, которая, как он знал, была предварительным условием для заключения Aspiration рекламного соглашения с Леонардом, и не создал условий для соблюдения правил». Президент команды по деловым операциям Джиллиан Цукер отстранена на год без сохранения заработной платы за «первичную и прямую вину в неправомерных рекламных соглашениях и предоставление ложных и вводящих в заблуждение заявлений следователям». Президент по баскетбольным операциям Лоуренс Франк отстранен на шесть месяцев без сохранения зарплаты.
«Клипперс» выступили с заявлением, в котором категорически отвергли выводы лиги, назвав расследование «предвзятым» и направленным на «оправдание заранее определенного повествования, а не фактов и доказательств». Команда заявила о намерении оспорить санкции через арбитраж. Леонард, в свою очередь, заявил, что не знал о намерениях обойти потолок зарплат, и принял ответственность за «ошибки в суждениях людей из своего ближайшего окружения».
Дядя Леонарда и его бывший деловой менеджер Деннис Робертсон отстранен на пять лет от ведения дел с командами лиги. Торонто «Рэпторс», которые потеряли Леонарда в 2019 году, согласовали сделку по его возвращению, но она еще не завершена. Леонард выразил желание вернуться в Торонто и сосредоточиться на игре.
Комиссар НБА Адам Сильвер заявил, что «глубоко разочарован вопиющими нарушениями правил и институциональными провалами руководства „Клипперс“». Юридическая фирма Wachtell, Lipton, Rosen & Katz продолжает получать информацию, что оставляет возможность для дальнейших действий.
Source: www.aljazeera.com