Согласно исследованию, у младенцев, рожденных от матерей с анемией, мозг меньше, особенно в ключевых областях, связанных с движением, обучением и регуляцией эмоций.

Исследователи заявили, что различия, впервые обнаруженные в возрасте одного года, могут привести к когнитивным проблемам, когда дети пойдут в школу.

Более трети беременных женщин во всем мире страдают анемией – состоянием, обычно вызванным дефицитом железа, при котором количество эритроцитов в организме ниже нормы. Симптомы включают усталость, одышку и головокружение. Самые высокие показатели – в странах Африки к югу от Сахары и Южной Азии.

Исследователи из Королевского колледжа Лондона в Великобритании и Кейптаунского университета в Южной Африке наблюдали за более чем 300 матерями и их младенцами в Кейптауне, сканируя мозг младенцев несколько раз в возрасте от трех месяцев до двух лет.

В среднем общий объем мозга у младенцев, рожденных от матерей с анемией, был на 4% ниже, чем у младенцев, рожденных от матерей без анемии, несмотря на то, что у всех матерей с анемией была диагностирована только легкая форма заболевания.

Различия были зафиксированы в трех конкретных областях мозга: скорлупе, хвостатом ядре и мозолистом теле.

«Все три эти области мозга связаны с ключевыми нейропсихологическими функциями», – сказала Джессика Рингшоу, первый автор и исследователь из Института психиатрии, психологии и неврологии Королевского колледжа и Кейптаунского университета, приведя в качестве примеров скорость обработки информации, регуляцию эмоций и исполнительные функции.

Разрыв между группами младенцев увеличивался в течение первых двух лет жизни – например, мозолистое тело было примерно на 4% меньше в возрасте 12 месяцев в группе, где матери страдали анемией, но на 6% к 24 месяцам.

Более ранние исследования в Южной Африке, изучавшие малышей и детей школьного возраста, обнаружили сопоставимые различия в объеме мозга.

«Это не дети, которые догоняют в развитии, где различия в мозге со временем исчезают», – сказала Рингшоу. «Они все еще присутствуют, когда детям шесть лет и они идут в школу, и тогда эти различия могут начать проявляться в более заметных когнитивных трудностях».

Полученные результаты дают возможное объяснение более ранним исследованиям, показавшим, что дети, рожденные от матерей с анемией, хуже справлялись с тестами на развитие, добавила она.

Матери с анемией и без нее были в остальном очень похожи по таким факторам, как доход домохозяйства и продовольственная безопасность, сказала Рингшоу, что позволяет ей быть уверенной в том, что материнская анемия вызвала различия, наблюдаемые командой.

Результаты подтверждают важность борьбы с анемией у женщин репродуктивного возраста, сказала Рингшоу. «Нам следует проводить скрининг на анемию и дефицит железа, особенно во время беременности», – сказала она, рекомендовав использование пероральных или даже внутривенных добавок железа, где это уместно.

Причины анемии сложны и могут включать инфекционные заболевания, сказала она, отметив, что исследование выявило более высокие показатели анемии у женщин, живущих с ВИЧ, «поэтому наши меры по борьбе с дефицитом железа, а также соответствующее лечение инфекций в сочетании с этим [важны]».

Хотя Всемирная организация здравоохранения называет снижение уровня анемии приоритетом, прогресс в этой области停滞 за последние два десятилетия.

«Сейчас как никогда необходимо поставить анемию во главу угла усилий общественного здравоохранения, если мы хотим, чтобы дети не только выживали, но и процветали», – сказала Рингшоу.

В исследовании, опубликованном в журнале Brain Communications, использовались новые специальные МРТ-сканеры, которые дешевле и портативнее обычных машин, используемых в больницах.

Сравнивая изображения, полученные с помощью традиционных «высокопольных» МРТ-аппаратов, с изображениями, полученными с помощью портативных «низкопольных» вариантов, исследователи обнаружили, что последние достаточно чувствительны, чтобы обнаружить те же различия в мозге младенцев, рожденных от матерей с анемией.

Стив Уильямс, профессор нейровизуализации в Королевском колледже, сказал: «Это исследование доказало, что наша новая технология может измерить влияние недоедания на развивающийся мозг в больших масштабах в самых сложных условиях. Это обеспечит раннюю и чувствительную оценку планируемых вмешательств».

Source: www.theguardian.com