Европейское космическое агентство (ЕКА) успешно вывело на орбиту два спутника, предназначенных для улучшения мониторинга экстремальных погодных явлений, связанных с изменением климата. Ракета Vega-C с аппаратами Sentinel-3C и Flex стартовала с космического центра Куру во Французской Гвиане в понедельник в 22:21 по местному времени (01:21 по Гринвичу во вторник), и оба аппарата вышли на солнечно-синхронную орбиту в течение двух часов после запуска.

Спутник Flex (Fluorescence Explorer) предназначен для предоставления данных о воздействии тепловых волн на растительность путем мониторинга очень слабой флуоресценции, испускаемой растениями в процессе фотосинтеза. Эта флуоресценция указывает на то, насколько эффективно растительность преобразует солнечный свет и углекислый газ в энергию. По данным ЕКА, измерения, предоставляемые спутником, «помогут ученым оценить здоровье растений, продуктивность экосистем и последствия экологического стресса и изменения климата». Миссия стоимостью 350 млн евро (403,5 млн долларов) рассчитана на три года. Спутник будет облетать Землю 14 раз в день, возвращаясь к определенным местам каждые 27 дней.

Спутник Sentinel-3C будет собирать данные о морской среде, включая температуру, высоту волн и океанские течения. Он также будет следить за использованием земли и земным покровом с целью оптимизации урожайности для предотвращения продовольственных кризисов. Sentinel-3C является частью программы Copernicus — компонента наблюдения Земли космической программы ЕС.

Симонетта Кели, директор программ наблюдения Земли в ЕКА, назвала эти миссии «необходимыми» для помощи в «изменении климата, которое мы переживаем». Однако некоторые критики утверждают, что космическая программа Европейского союза не дает достаточных результатов в борьбе с изменением климата, и подобные миссии носят скорее символический характер.

Source: www.dw.com