Американский журналист Остин Тайс, пропавший в Сирии в 2012 году, был похищен в результате тщательно спланированной операции, которая готовилась более месяца. Об этом стало известно в ходе многолетнего расследования BBC. Тайс освещал гражданскую войну в Сирии, и его дело находилось под пристальным вниманием международных СМИ и упоминалось президентами США.
В новом подкасте BBC «Где Остин Тайс?» (третий сезон «I'm Not A Monster Presents») приводятся доказательства того, что похищение не было случайным. Член группировки, задержавшей Тайса, утверждает, что похищение было санкционировано тогдашним лидером Сирии Башаром Асадом. Тайс был замечен садящимся в машину к водителю, которого он знал и которому доверял. Долгое время многие предполагали, что журналист случайно наткнулся на правительственный контрольно-пропускной пункт, и его похищение было оппортунистическим. Однако BBC обнаружила доказательства обратного.
В ходе расследования были обнаружены секретные файлы сирийских спецслужб об Остине Тайсе — сотни страниц внутренних документов, которые являются первым неопровержимым доказательством того, что именно режим удерживал журналиста. Кроме того, были опрошены несколько бывших членов режима, причастных к задержанию Тайса. Один из них, Абу Али, бывший член «Национальных сил обороны» (NDF), лояльной Асаду милиции, рассказал, что операция по похищению началась после того, как водитель Тайса, который, по данным источников, долгое время передавал режиму информацию, сообщил высокопоставленному члену NDF о том, что Тайс перемещается по районам, контролируемым повстанцами, и готовит репортажи об оппозиции.
Водитель Тайса связался с Сакром Рустомом — не просто членом NDF, а племянником Бассама аль-Хасана, одного из самых доверенных лиц Асада по безопасности и главы NDF. Информация о Тайсе была передана Хасану, который, как утверждается, позвонил Асаду. «Привезите его нам», — якобы ответил Асад. Абу Али утверждает, что позже его вызвали в кабинет Хасана и сообщили, что президент одобрил операцию. Однако Тайса не взяли сразу. Водитель предложил продолжить наблюдение, чтобы выяснить больше о его деятельности. «Он доверяет мне», — вспоминает Абу Али слова водителя. Через некоторое время водитель сообщил, что действия Тайса кажутся подозрительными. Тайс, как обученный морской пехотинец, иногда делился военным опытом с повстанцами и поправлял их в обращении с оружием. Для наблюдателей это делало его похожим не на журналиста, а на сотрудника ЦРУ. BBC не нашла доказательств этого, и бывший высокопоставленный чиновник США, отвечавший за часть дела Тайса, отрицал, что тот был разведчиком.
За несколько дней до исчезновения Тайса водитель совершил особенно дерзкий поступок: пока Тайс брал интервью у повстанцев, он тайно вынес рюкзак американца с MacBook, спутниковым передатчиком и другими личными вещами, чтобы оперативники режима могли их осмотреть. 11 августа 2012 года Тайс отпраздновал свое 31-летие в безопасном доме повстанцев на западной окраине Дамаска, в нескольких милях от президентского дворца Асада. Там были бассейн, бойцы Свободной сирийской армии, музыка Тейлор Свифт и виски, как написал Тайс в своем последнем твите: «Без сомнения, лучший день рождения». Затем пришло время Тайсу покинуть Сирию. Он говорил разным людям, что планирует отдохнуть в Ливане. Но он направлялся не в безопасное место, а в государственное учреждение, где был офис Хасана, в районе Тахуне на окраине Дамаска. Там его ждал Абу Али. По словам Абу Али, водитель Тайса рассказал, что, подъехав к воротам, вытащил пистолет. Тайс сначала засмеялся, полагая, что человек, которому он доверял, шутит. Но водитель сказал, что серьезен, и журналист понял, что происходит. Согласно Али, Тайс достал чековую книжку и умолял водителя назвать цену, вместо того чтобы продолжать похищение. Затем бойцы NDF схватили Тайса и закрыли ему глаза. Другой член NDF сказал, что никогда не забудет выражение лица Тайса, когда тот понял, что его предали. Абу Али говорит, что Хасан немедленно позвонил президенту Асаду, чтобы сообщить, что американец у них.
В течение многих лет личность водителя Тайса оставалась загадкой. BBC поговорила с более чем 20 людьми, чтобы выяснить, кто он, и след привел в город Хомс, к семье человека по имени Хамид Абу Обеид. Они подтвердили, что он был тем, кто увез Тайса, и это подтверждается несколькими членами NDF. Но к моменту установления личности Абу Обеид исчез. Его семья говорит, что не знает, где он, и боится за его безопасность. Они утверждают, что не знали об участии Хамида в деле Тайса и узнали об этом от него позже. Семья Абу Обеида — палестинские беженцы из Газы, живущие в бедности. По сирийскому законодательству они не имеют права на сирийское гражданство и живут в значительных ограничениях. По словам брата Хамида, ему обещали паспорт, сирийское гражданство, дом и оружие в обмен на выдачу Тайса — жизненно важные награды. Но после похищения семья говорит, что он получил только пистолет. После падения режима Асада жена Абу Обеида говорит, что ее мужу позвонил человек, знавший о его причастности к делу Тайса, и угрожал сообщить в посольство США, надеясь получить убежище. Абу Обеид умолял его не делать этого. Затем он взял немного денег, сказал жене, что идет за покупками, и она больше его не видела. Она не знает, скрывается ли он, задержан или убит. Вскоре после его исчезновения, по ее словам, приходили люди в масках, некоторые в военной форме, и забрали вещи Абу Обеида, включая ноутбук и другие устройства. Желания жены Абу Обеида теперь зловеще перекликаются с желаниями матери и семьи Тайса. По разные стороны исчезновения, начавшегося более десяти лет назад, обе семьи ищут одно и то же: пропавшего близкого и ответ на вопрос, куда он делся.
Source: www.bbc.co.uk