Хуситы пытаются продвинуться в горы Кахбуб после захвата большей части побережья Красного моря Йемена в ходе молниеносного наступления в этом месяце. По мнению экспертов, этот успех может кардинально изменить баланс сил в войне в стране.

Возобновившиеся в последние месяцы бои с силами, поддерживающими международно признанное правительство Йемена, поддерживаемое Саудовской Аравией, положили конец относительному спокойствию, которое сохранялось с 2022 года. В последние дни конфликт переместился в гористые высокогорья, откуда открывается вид на подступы к Баб-эль-Мандебскому проливу — одному из важнейших судоходных маршрутов мира.

Этот пролив соединяет Индийский океан с Красным морем и Суэцким каналом, и его значение только растет, поскольку судоходство через Ормузский пролив остается нарушенным из-за главного союзника хуситов — Ирана.

Эксперты отмечают, что захват высот поможет хуситам защитить недавно захваченное побережье и значительно затруднит правительственным силам оттеснить их. Хотя горы не обязательно будут использоваться как плацдарм для атак на суда, контроль над ними обеспечит оборонительную глубину и прикрытие для позиций хуситов ближе к побережью, что облегчит поддержание ракетных и беспилотных операций в Красном море и затруднит их прерывание.

Хуситы заявили, что не намерены атаковать суда США, и удары будут ограничены судами, связанными с Саудовской Аравией. Однако группировка неоднократно атаковала суда в Красном море в предыдущие годы, в том числе суда, не имеющие явной связи с заявленными целями.

Наступление хуситов приобрело дополнительную срочность после того, как The New York Times сообщила, что президент США Дональд Трамп в воскресенье был близок к тому, чтобы отдать приказ о воздушных ударах по хуситам, но отменил его в последнюю минуту. Тем временем Великобритания заявила, что поддержит Саудовскую Аравию оборонительной дозаправкой.

Кахбуб — горный регион, охватывающий части провинций Лахдж и Таиз на юге Йемена, — своей стратегической важностью во многом обязан близости к Баб-эль-Мандебскому проливу. Некоторые его высоты находятся примерно в 40 км (25 милях) от водного пути, обеспечивая обзор участка Красного моря, через который ежедневно проходит значительная доля мировой морской торговли и миллионы баррелей нефти.

Хотя эта выгодная позиция имеет considerable военную ценность, эксперты считают, что горы вряд ли будут служить непосредственным плацдармом для атак в Красном море. Их более непосредственное значение для хуситов заключается в закреплении уже захваченной территории.

«Горы — это естественная стена, защищающая тыл хуситов на побережье. Контроль над ними отрежет побережье от юга, контролируемого правительством, и окажет прямое давление на Лахдж, а в долгосрочной перспективе — на Аден», — сказал Фаузи Аль-Гоиди, приглашенный научный сотрудник Middle East Council on Global Affairs, в интервью Al Jazeera.

Обеспечение тыла поможет хуситам предотвратить атаки правительственных сил на их прибрежные позиции с тыла или перерезание маршрутов, соединяющих их недавно захваченную территорию. Пока высоты не будут закреплены, силы хуситов, размещенные вдоль Красного моря, остаются уязвимыми для атак из районов, контролируемых правительством на юге и востоке.

Таким образом, захват возвышенностей сделает Кахбуб менее важным как потенциальный плацдарм для морских атак, чем как оборонительный щит для военных успехов хуситов на побережье.

Эва К. Стшелецка, приглашенный старший научный сотрудник Лондонской школы экономики, сказала Al Jazeera, что контроль над побережьем, островом Майюн и соседними высокогорьями даст хуситам «стратегическую устойчивость».

«Удержание побережья, Майюна и прилегающих высокогорий вместе даст хуситам гораздо более глубокую и защищаемую позицию вокруг одного из главных морских узких мест в мире», — сказала она.

Эти позиции позволят хуситам перемещать бойцов, оружие и припасы вдоль побережья с меньшим риском перерезания их маршрутов с тыла.

«С высоты хуситы смогут наблюдать за передвижением вдоль побережья, вокруг острова Майюн и в направлении узкого места, одновременно защищая ракетную, беспилотную и, возможно, безэкипажную инфраструктуру, расположенную дальше вглубь территории», — сказал Андреас Криг, старший преподаватель Школы исследований безопасности Королевского колледжа Лондона, в интервью Al Jazeera.

Битва уже оказывается медленнее, чем стремительное наступление хуситов по прибрежным равнинам. Кадры, распространенные в X медиацентром командования военной оси Таиза, по-видимому, показывают интенсивные бои между силами, связанными с йеменским правительством, местными бойцами и хуситами на горных фронтах. Кадры не могли быть независимо проверены Al Jazeera.

«Это нелегкая битва», — сказал Мохаммед аль-Баша, аналитик и бывший представитель посольства Йемена в Вашингтоне. «Бои идут на одной из самых суровых территорий Йемена, где контроль над одной вершиной холма или горным пиком может обойтись очень дорого».

Контроль над Кахбубом также может оказать большее давление на Таиз, символически и стратегически важный город, поскольку провинция Таиз образует мост между удерживаемым хуситами севером и контролируемым правительством югом и побережьем Красного моря. Тот, кто контролирует его, получает преимущество в перемещении оружия и припасов между внутренними районами и южным портовым городом Аден. Поэтому его потеря может нанести серьезный удар по правительству.

Мурад Аль-Арефи, редактор Sana'a Center, сказал Al Jazeera, что взятие Кахбуба «увеличит давление на южные и западные подступы к Таизу», хотя предупредил, что это пока не следует рассматривать как свидетельство более широкой попытки окружить город.

Непосредственная угроза связи Таиз-Аден менее прямая, поскольку Кахбуб сам по себе не расположен поперек маршрута. «Важно, смогут ли хуситы впоследствии продвинуться дальше на восток через Аль-Вазийю и в направлении оси Аль-Турба-Лахдж, что окажет гораздо большее давление на южные подступы к Таизу и потенциально ослабит его связь с Аденом», — сказала Стшелецка.

Таким образом, дальнейшее продвижение может заставить правительственные силы одновременно оборонять несколько горных фронтов, полагаясь на меньшее количество безопасных маршрутов для перемещения войск, оружия и припасов, оставляя Таиз все более уязвимым. Таиз, один из крупнейших населенных пунктов Йемена, стал важным центром сопротивления хуситам после того, как они захватили Сану в 2014 году, и годами осаждался повстанческой группировкой. Поэтому крупный прорыв хуситов там будет иметь символическое значение, выходящее далеко за пределы захваченной территории.

Официально хуситы заявили, что их текущие ограничения в Баб-эль-Мандебе будут применяться только к судоходству, связанному с Саудовской Аравией. Однако во время предыдущей кампании в Красном море группировка атаковала или подвергала опасности суда, не имеющие явной связи с Израилем — их предполагаемой целью во время геноцидной войны Израиля в Газе, — что вызывает вопросы о том, насколько узко будут применяться любые новые ограничения. Захват гор Кахбуб еще больше укрепит позиции хуситов, помогая им обезопасить побережье с видом на Баб-эль-Мандеб и затрудняя оттеснение их противниками.

Саймон Мейбон, профессор международных отношений Ланкастерского университета, сказал Al Jazeera, что наступление показывает, как хуситы используют свой импульс для захвата новых территорий, ослабления противников и «дальнейшего доминирования в Йемене».

«Это попытка хуситов захватить больше земли и уменьшить возможности своих врагов, одновременно увеличивая свою стратегическую способность закрыть Баб-эль-Мандеб», — сказал Мейбон.

Source: www.aljazeera.com