Правительство Великобритании заявило на этой неделе, что окажет Саудовской Аравии военную поддержку в её эскалации войны против поддерживаемой Ираном йеменской группировки хуситов.

Премьер-министр Великобритании Энди Бернем в понедельник заявил, что королевство запросило поддержку в области противовоздушной обороны, и Лондон согласился обеспечить дозаправку в воздухе саудовских истребителей, выполняющих миссии. Однако он не будет напрямую присоединяться к возобновлённому конфликту Эр-Рияда с хуситами, который начался в 2014 году после того, как хуситы захватили столицу Йемена Сану и большие территории на северо-западе страны, вынудив международно признанное правительство бежать в Аден. В 2022 году стороны достигли при посредничестве ООН соглашения о прекращении огня, однако в этом году бои возобновились на фоне войны США и Израиля против Ирана.

Особенно тяжёлые бои вспыхнули две недели назад, когда хуситы продвинулись против йеменских сил к побережью Красного моря, захватив стратегический портовый город Моха и остров Майюн в центре Баб-эль-Мандебского пролива, входной точки для судоходства, входящего в Красное море с юга. С тех пор группировка наносит удары по Эр-Рияду, а также по саудовской нефтяной инфраструктуре, включая выведение из строя участка жизненно важного нефтепровода Восток-Запад, который позволял Саудовской Аравии экспортировать нефть, несмотря на нарушения в Ормузском проливе, вызванные войной с Ираном. До последней вспышки боёв хуситы также объявили блокаду саудовского судоходства в Баб-эль-Мандебском проливе и Красном море, через которые проходит около 12 процентов мировой торговли.

Премьер-министр Великобритании Бернем заявил, что Лондон принял саудовский запрос на то, что он назвал «оборонительной дозаправкой в воздухе». Великобритания развернёт один самолёт-заправщик Voyager Королевских ВВС для оказания помощи в ближайшие дни. «Мы получили запрос от Королевства Саудовская Аравия о военной поддержке», — заявил Бернем журналистам по пути на Генеральную Ассамблею ООН в Нью-Йорке на этой неделе, добавив, что он согласился на запрос по совету своих министров обороны и иностранных дел. Бернем сказал, что договорённость будет «ограничена по времени» и будет постоянно пересматриваться. Однако Министерство обороны Великобритании не указало конкретных сроков.

Бернем заявил, что Великобритания «действует для обеспечения интересов Британии и более широкого региона», связывая это с необходимостью поддерживать открытыми маршруты экспорта нефти. В заявлении для Al Jazeera Министерство обороны сообщило, что решение об оказании поддержки «основывается на существующем военном вкладе Великобритании в противовоздушную оборону Саудовской Аравии», включая развёртывание «оборудования ПВО и британского персонала, помогающего защищаться от ракетных и беспилотных атак». «Саудовская Аравия и Йемен являются давними партнёрами Соединённого Королевства и играют жизненно важную роль в региональной стабильности. В интересах Великобритании — защищать региональную стабильность, обеспечивать жизненно важные поставки торговли и энергоресурсов и поощрять дипломатическое урегулирование конфликта в Йемене», — говорится в заявлении министерства.

Дозаправка в воздухе — это передача авиационного топлива с одного воздушного судна на другое в воздухе. Дозаправка в воздухе позволит саудовским истребителям оставаться в воздухе дольше пределов их топливных возможностей, чтобы проводить больше времени в патрулировании саудовского воздушного пространства или реагировать на входящие угрозы. Саудовская Аравия сталкивается с потенциальными угрозами для городов, военных объектов и энергетической инфраструктуры, разбросанных по очень большой территории. Хотя хуситы в основном нацелены на саудовские города на юге страны, вблизи йеменской границы, они наносили удары по целям в столице Эр-Рияде в центре страны. Во время войны Израиля в Газе хуситы также запускали ракеты в сторону Израиля.

У Британии особенно глубокие военные связи с Саудовской Аравией, одним из крупнейших покупателей британской военной техники, уходящие корнями на десятилетия. При правительстве Консервативной партии Джона Мейджора в 1990-х годах и последующих лейбористских правительствах Тони Блэра и Гордона Брауна с конца 1990-х по 2010 год Великобритания поставляла королевству самолёты Tornado и Hawk и другое оборудование, с участием британской оборонной компании BAE Systems. Отношения расширились, включив боевые самолёты Eurofighter Typhoon. В 2006 году Саудовская Аравия согласилась купить 72 Typhoon в рамках сделки на 40 млрд долларов, которая также включала передачу технологий и обучение. Лондон также оказывал оборонную помощь во время продолжающегося регионального конфликта. Ранее в этом году Великобритания развернула в Саудовской Аравии свою систему ПВО Sky Sabre, чтобы помочь защитить королевство от иранских ракетных атак на военные объекты США и другую инфраструктуру на саудовской территории.

Помощь Лондона в дозаправке в воздухе может в некоторой степени улучшить способность Саудовской Аравии защищаться, но, по словам экспертов, то, что Великобритания объявила на данный момент, ограничено. По словам Криса Дойла, директора Совета по арабо-британскому взаимопониманию, поддержка Великобритании имеет больше политического веса, чем военного значения. «В военном отношении это не серьёзное изменение», — сказал Дойл, утверждая, что для Саудовской Аравии сейчас важнее иметь видимую международную поддержку в противостоянии с хуситами. По его словам, Эр-Рияд будет стремиться избежать появления «изолированным» в конфликте, особенно поскольку другие страны остаются неохотными к прямому участию. Самое главное, администрация президента США Дональда Трампа уже дала понять, что не будет вмешиваться в саудовско-хуситские бои или против хуситских блокад саудовского судоходства в Красном море. Трамп заявил, что хуситы заверили американских официальных лиц в отсутствии намерения атаковать американское судоходство в Красном море. Что касается других государств, «многие не хотят вмешиваться. Они рассматривают это как часть более широкого американо-иранского конфликта и просто колеблются», — сказал Дойл.

Source: www.aljazeera.com