Первый матч 1/8 финала Лиги чемпионов между Ньюкасл Юнайтед и Барселоной состоится во вторник, 10 марта, в 20:00 по Гринвичу на стадионе Сент-Джеймс Парк в Ньюкасле, Англия. Эта встреча станет для Ньюкасла лишь вторым выходом в 1/8 финала Лиги чемпионов с 2002-03 годов, когда клуб достиг второй групповой стадии. Однако Ньюкасл, занимающий 12-е место в Премьер-лиге и выбывший из Кубка Англии на прошлой неделе, столкнется с серьёзным испытанием против лидера Ла Лиги и пятикратного чемпиона Европы — Барселоны.
Главный тренер Ньюкасла Эдди Хау призвал свою команду к историческому выступлению: «Мы никогда раньше не были в таком положении в Лиге чемпионов, это лучший турнир, поэтому по очевидным причинам это огромная игра в нашей истории», — заявил он. Ньюкасл знаменито победил Барселону со счётом 3:2 благодаря хет-трику Фаустино Асприльи в их первой встрече в Лиге чемпионов в 1997 году, но с тех пор проиграл четыре матча. Клуб пережил тяжёлые времена при бывшем владельце Майке Эшли, включая два вылета во второй дивизион в 2009 и 2016 годах, но возродился после прихода саудовских владельцев в 2021 году, выиграв Кубок лиги в прошлом сезоне после 56-летнего перерыва.
Ньюкасл борется с травмами и усталостью, сыграв 47 матчей в сезоне, включая 19 за последние 63 дня. Хау попытается собрать новый состав против Барселоны, отдохнув таких игроков, как Дэн Бёрн, Жоелингтон и Энтони Гордон, но признал: «Сейчас у нас нет сил для множества изменений и сохранения той же силы в нашей игре». Для Ньюкасла выбыли из-за травм Эмиль Крафт, Льюис Майли, Фабиан Шер и ключевой полузащитник Бруно Гимраеш, но вернулись Ник Вольтемаде, Сандро Тонали и Тино Ливраменто.
Барселона подходит к матчу после тяжёлой победы над Атлетик Бильбао в Ла Лиге, восстановив четырёхочковое преимущество на вершине таблицы. Молодой звёздный игрок Ламин Ямаль забил победный гол в том матче, продемонстрировав свой потенциал. Полузащитник Барсы Педри сказал: «Мы уже видим, что может Ламин — он отправляет мяч в верхний угол, и вратарю ничего не остаётся». Главный тренер Ханси Флик ротировал состав, готовясь к матчу с Ньюкаслом, что привело к неубедительной первой половине, но он подчеркнул позитивы: «Все боролись, защищались как единое целое, и у нас снова чистый лист, это очень важно».
Обе команды объявили предполагаемые стартовые составы: для Ньюкасла — Поп (вратарь); Триппьер, Тиау, Ботман, Холл; Уиллок, Тонали, Жоелингтон; Барнс, Висса, Гордон. Для Барселоны — Хоан Гарсия (вратарь); Эрик Гарсия, Кубарси, Мартин, Канселу; Педри, Касадо; Ямаль, Лопес, Рафинья; Левандовски. Френки де Йонг, Жюль Кунде, Алехандро Бальде и Андреас Кристенсен выбыли из-за травм, Гави вряд ли сыграет из-за проблем с коленом. Матч будет транслироваться в прямом эфире на Al Jazeera Sport.
Source: www.aljazeera.com