В Хьюстоне, штат Техас, экологический активист Малахи Кей обыскивает кучу мусора, вставляя отслеживающее устройство в использованную коробку из-под куриного салата. Этот акт скептицизма направлен на городскую программу, запущенную в 2022 году, которая обещала перерабатывать до 90% всех пластиковых отходов, включая трудно перерабатываемые, что значительно превышает средний показатель в США, составляющий менее 10%.

Однако Кей и его коллеги из экологической организации “Air Alliance Houston” считают, что эта схема, реализуемая в партнёрстве с лидерами пластиковой промышленности, такими как ExxonMobil, LyondellBasell и Cyclyx International, “слишком хороша, чтобы быть правдой”. За последние полтора года активисты зафиксировали 14 случаев, когда пластиковые отходы фактически перемещались на сторонние склады и просто оставлялись там, не подвергаясь переработке.

Обещанная городом программа использует так называемую “продвинутую переработку” — процесс, способный обрабатывать одноразовые пластики, такие как обёртки для хлеба, пакеты для сока или контейнеры для йогурта. Эта развивающаяся отрасль, привлекающая миллионы инвестиций из США и Европы, утверждает, что с помощью тепла, ферментов или растворителей может разлагать стойкие пластики на более мелкие химические соединения, которые затем превращаются обратно в исходные химические строительные блоки для производства переработанного пластика.

Несмотря на заявленную циркулярность, критики указывают на серьёзные недостатки. Ли Белл, технический советник международной организации “International Pollutants Elimination Network”, отмечает, что в пластиках используется около 14 000 химических добавок, более четверти из которых настолько опасны, что их необходимо удалять и обрабатывать как отходы, что создаёт пробел в циклической системе и приводит к образованию огромных потоков опасных отходов.

Учёный из Калифорнийского университета в Сан-Франциско Вина Сингла добавляет, что сами предприятия по переработке представляют экологические и health риски. По её словам, всего три химических перерабатывающих объекта в США за три года произвели более 900 метрических тонн опасных отходов и имеют разрешение на выброс вредных загрязнителей воздуха, связанных с респираторными заболеваниями, раком и нарушениями нервной системы.

Глобальное производство пластика превышает 400 миллионов тонн в год и, как ожидается, удвоится или утроится к 2050 году. Белл считает, что химическая переработка в значительной степени является “пропагандистской акцией, призванной отвлечь внимание от увеличения производства пластика и загрязнения окружающей среды”. В то же время, по данным Американского химического совета, в США может быть построено до 150 таких предприятий с годовым экономическим выпуском в 12,9 миллиарда долларов.

Однако прогресс идёт медленно: в 2023 году в США работало 11 объектов, из которых четыре уже закрылись из-за банкротства или финансовой нежизнеспособности. В Хьюстоне, как центре производства пластика, действует лишь один объект, принадлежащий Exxon Mobil, который утверждает, что переработал более 68 000 метрических тонн пластиковых отходов. Активисты же называют это “ложным решением”, подчёркивая, что истинное решение проблемы пластиковых отходов заключается в сокращении использования одноразового пластика.

Source: www.dw.com