Астронавты миссии Artemis II успешно завершили первое за более чем 50 лет путешествие человечества к Луне, приводнившись в Тихом океане. Эта историческая миссия установила новые рекорды, включая наблюдение невидимой стороны Луны, полное солнечное затмение и демонстрацию планет, с яркой Землей, контрастирующей на фоне бесконечной темноты космоса.

Экипаж в составе командира Рида Вайсмана, пилота Виктора Гловера, Кристины Кох и канадца Джереми Хансена вернулся на Землю в капсуле Orion под названием 'Integrity', приводнившись у побережья Сан-Диего. Их эвакуировали с помощью военных вертолетов на спасательное судно ВМС США USS John P Murtha, что напомнило о классических возвращениях эпохи Apollo.

Администратор NASA Джаред Айзекман с борта спасательного судна заявил, что астронавты являются "послами человечества к звездам", в то время как в Центре управления полетами NASA царили ликования. Лори Глейз на пресс-конференции воскликнула: "Мы сделали это", подчеркнув важность этого шага для планов NASA по высадке на Луну.

Капсула Orion выполнила весь спуск автоматически, войдя в атмосферу на скорости Mach 33, что стало самым быстрым возвращением со времен Apollo. Во время пикового нагрева капсула была окутана раскаленной плазмой, вызвав запланированный перерыв в связи, при этом все внимание было приковано к работе теплового щита, выдерживающего температуры в тысячи градусов.

Семьи астронавтов, наблюдавшие за событием из зала Центра управления полетами на расстоянии почти 2000 миль, аплодировали, когда капсула вышла из шестиминутного перерыва в связи и при приводнении. Эта миссия проложила путь для планируемой NASA высадки экипажа на Луну через два года и создания постоянной лунной базы в течение десятилетия, хотя высокие затраты и технические вызовы вызывают скептицизм относительно реализации этих амбициозных планов.

Source: www.aljazeera.com