Лидер леворадикальной оппозиционной партии «Борцы за экономическую свободу» (EFF) Джулиус Малема был приговорен к пяти годам тюремного заключения за инцидент 2018 года, когда он выстрелил из винтовки в воздух на митинге партии в провинции Восточный Кейп. Судья Тванет Оливье огласила приговор в четверг, завершив судебный процесс, в ходе которого Малема был признан виновным в прошлом году по обвинениям в незаконном владении огнестрельным оружием и его применении в общественном месте.

45-летний политик, возглавляющий четвертую по величине партию в парламенте, на суде заявил о своей невиновности, утверждая, что оружие было игрушечным. Однако судья подчеркнула, что это «не был импульсивный поступок», а «событие вечера». Защита Малемы настаивала на том, что выстрелы были лишь праздничными.

Адвокаты Малемы подали ходатайство о разрешении на апелляцию вскоре после оглашения приговора в суде города КуГомпо (бывший Ист-Лондон). За пределами суда собрались сотни сторонников EFF в красной одежде, наблюдая за приговором в этом политически заряженном деле. Партия, являющаяся небольшой, но громкой силой, заявляет, что дело является попыткой заставить замолчать её откровенного лидера, известного пламенными речами, и угрожает протестами в случае его заключения.

Судья акцентировала, что «осуждена не политическая партия… а человек, индивидуум». Максимальный срок мог составить 15 лет тюрьмы; если пятилетний приговор будет подтвержден после всех апелляций, Малема будет лишен права быть депутатом. Это станет серьёзным ударом для EFF, которая пользуется сильной поддержкой среди молодых южноафриканцев, разочарованных расовым неравенством, сохраняющимся с конца правления белого меньшинства в 1994 году.

Source: www.aljazeera.com