Медиарегулятор Габона в феврале бессрочно приостановил работу основных платформ социальных сетей, сославшись на проблемы безопасности во время антиправительственных протестов. Это решение стало главной темой обсуждения по всей стране.

В течение нескольких недель после объявления использование виртуальных частных сетей (VPN) для обхода ограничений резко возросло в этой центральноафриканской стране. Когда жандармерия начала останавливать молодых людей на дорожных постах в столице Либревиле и других городах, чтобы изъять мобильные телефоны с установленными VPN или задержать владельцев, предупреждения распространились из уст в уста.

Активисты и члены оппозиции заявили, что их аккаунты также были приостановлены из-за усилий государственных чиновников. Социальные сети помогали гражданам собираться и оставаться в курсе событий с декабря, когда работники сферы образования и здравоохранения протестовали из-за зарплат и кризиса стоимости жизни.

Правительство сослалось на дезинформацию, клевету, порнографический контент и разжигание ненависти как причины блокировки. Правозащитные группы призвали власти соблюдать надлежащую процедуру для привлечения нарушителей к ответственности, а не применять коллективное наказание через неконституционное ограничение свободы слова.

По словам Фелисии Антонио, менеджера кампании коалиции #KeepItOn, «это постоянное преднамеренное вмешательство в доступ к основным цифровым коммуникационным платформам в Габоне является вопиющим пренебрежением к фундаментальным правам людей, особенно к свободе выражения мнений и праву на доступ к информации».

Нелли Нгабима, скандально известная активистка, также известная как Принцесса де Суба, заявила, что получила угрозы от габонских правительственных чиновников, что они заставят ее «исчезнуть из социальных сетей». В течение нескольких месяцев ее аккаунты с общей аудиторией более 300 000 человек в Facebook, YouTube и TikTok были приостановлены.

«Они создают фейковые аккаунты и ставят наши данные на эти аккаунты, а затем сообщают о нас за кражу личных данных», — сказала она. «Сегодня габонцам даже трудно отправить сообщение в WhatsApp, потому что они боятся. Они даже не выходят на улицу со своими телефонами».

Ограничения были временно сняты в апреле. Однако новый закон, принятый в феврале, требует от пользователей социальных сетей предоставлять подтвержденные имена, адреса и идентификационные номера. Социальные сети могут быть оштрафованы на 50 миллионов центральноафриканских франков КФА (66 000 фунтов стерлингов) и приговорены к тюремному заключению за несоблюдение требований.

Этот закон является одним из ряда далеко идущих изменений, направленных на кодификацию подавления инакомыслия, включая спорный новый кодекс о гражданстве, подписанный в феврале и опубликованный в прошлом месяце. Кодекс подвергся критике со стороны тех, кто утверждает, что он ограничивает права натурализованных граждан и облегчает государству лишение гражданства.

Представитель правительства Шарль Эдгар Момбо заявил, что критика касается не столько существа дебатов, сколько их формы, предположив, что это связано только с тем, что кодекс вступил в силу до ратификации парламентом.

Бывший премьер-министр и лидер оппозиции Ален-Клод Били-Би-Нзе, подавший иск против ограничений в суд Либревиля, был арестован в апреле по обвинению в мошенничестве и злоупотреблении доверием по старому делу 2008 года. Его сторонники называют обвинения сфабрикованными.

Нгабима была сотрудником габонской разведки с 2015 по 2019 год, ее обязанности включали прослушивание телефонов и мониторинг сообщений политиков и военных, пока она не покинула страну. Сейчас она базируется во Франции и предупреждает, что ее опыт дал ей осознание способности режима следить за теми, кто считается диссидентами.

Габон, страна с огромным молодым населением, является богатой нефтью страной, но треть населения живет в глубокой бедности, а кумовство и коррупция широко распространены. Страна также имеет задокументированную историю подавления инакомыслия. Предпоследнее отключение интернета произошло в августе 2023 года, незадолго до спорных выборов, на которых победил Али Бонго. Интернет был восстановлен четыре дня спустя, после того как военные отстранили Бонго и поместили его под домашний арест.

Захватив власть в том же месяце, чтобы положить конец 56-летнему правлению семьи Бонго, генерал Брис Олиги Нгема представил себя как лидера другого типа. Президентские выборы 2025 года, которые он выиграл с более чем 90% голосов, были заметно более открытыми для внимания СМИ, чем предыдущие выборы при Бонго, иностранным СМИ было разрешено снимать подсчет голосов.

Однако его критики говорят, что он давно был частью внутреннего круга власти, как родственник Бонго и часть архитектуры безопасности, и теперь использует те же драконовские методы, что и его предшественники, особенно их непрозрачное управление экономикой.

«Сегодня габонцы все еще умирают от голода, не имеют работы и с трудом получают медицинскую помощь... все это уже существовало во времена Али Бонго», — сказала Нгабима. «На самом деле, строго говоря, ничего не изменилось. Нельзя убрать господина Али Бонго, потому что вы осудили определенное поведение, а затем прийти и воспроизвести то же самое. Это невозможно».

Source: www.theguardian.com