Верховный суд Южной Каролины отменил обвинительный приговор 2023 года в отношении адвоката Алекса Мердо, осужденного за убийство своей жены и сына. Суд постановил провести новое судебное разбирательство по делу об убийствах в июне 2021 года.

Мердо в настоящее время отбывает два пожизненных срока за убийство Мэгги и Пола Мердо. Он также отбывает дополнительные 27- и 40-летние сроки за государственные и федеральные финансовые преступления.

Некогда влиятельный адвокат, 56-летний Мердо и его юридические проблемы привлекли внимание мировой аудитории и вдохновили на создание документальных фильмов, подкастов и книжных сделок. Сам судебный процесс также транслировался по телевидению.

В решении, принятом единогласно (5-0), Верховный суд Южной Каролины заявил, что Мердо заслуживает нового судебного разбирательства, поскольку местный секретарь округа несправедливо предвзято относилась к присяжным против него.

Судьи написали: «И государство, и защита Мердо умело представили свои дела присяжным, в то время как суд первой инстанции умело руководил этим сложным и громким делом. Однако их усилия были напрасны, потому что секретарь суда округа Коллетон Ребекка Хилл положила свои пальцы на чашу весов правосудия, тем самым лишив Мердо права на справедливое судебное разбирательство беспристрастными присяжными».

В заявлении генеральный прокурор Южной Каролины Алан Уилсон сообщил, что его офис «будет агрессивно добиваться повторного судебного разбирательства по делу Алекса Мердо за убийство Мэгги и Пола как можно скорее».

Адвокаты Мердо заявили американским СМИ, что их клиент «с первого дня говорил, что не убивал свою жену и сына».

В декабре прошлого года Хилл признала себя виновной в должностных проступках, воспрепятствовании правосудию и даче ложных показаний по обвинениям в нецелевом использовании государственных средств в качестве секретаря и передаче запечатанной судебной информации журналисту, среди прочих обвинений.

В решении от среды приводятся несколько комментариев, которые Хилл якобы сделала присяжным во время судебного разбирательства. Один присяжный написал в affidavit, что Хилл делала замечания, призывая присяжных «внимательно следить за Мердо», что, по ее словам, повлияло на ее решение признать Мердо виновным, поскольку она думала, что секретарь намекает на это.

Присяжные признали Мердо виновным в убийстве его жены и сына, которые были застрелены с близкого расстояния возле собачьих вольеров семьи, после шестинедельного судебного разбирательства. Мердо был приговорен к пожизненному заключению.

В своей попытке отменить приговор адвокаты Мердо утверждали, что Хилл вмешивалась в работу присяжных, говоря им не доверять его показаниям и ускорить вынесение вердикта. В решении судьи приводят показания присяжных, которые утверждают, что Хилл говорила им «не поддаваться на уловки» в отношении доказательств, представленных защитой. Присяжные также сказали, что Хилл сказала им, когда они начали совещаться: «Это не должно занять у нас много времени».

Через несколько месяцев после суда над Мердо Хилл опубликовала книгу о судебном процессе под названием «За дверями правосудия: Убийства Мердо». В своем решении судьи упомянули книгу, написав: «Как следует из названия ее книги, Хилл была довольно занята за дверями правосудия, подрывая целостность системы правосудия, которую она поклялась защищать и поддерживать». Книга была изъята из публикации из-за плагиата.

Судьи заявили, что Хилл отрицала большинство комментариев, которые, по утверждению присяжных, она делала, хотя она признала, что в день дачи показаний Мердо, «в пределах слышимости некоторых присяжных», она говорила с судебным приставом о его решении дать показания и сказала присяжным, что это «большой день».

Во время суда по делу об убийстве Мердо присяжные заслушали обвинения в том, что в течение многих лет он воровал у своих партнеров по юридической фирме и клиентов, чтобы финансировать свою зависимость от обезболивающих и экстравагантный образ жизни. Они утверждали, что он убил свою жену и сына, чтобы скрыть многолетнюю финансовую коррупцию. Мердо не признал себя виновным по этому делу.

В следующем году Мердо был приговорен к 40 годам тюремного заключения на отдельном судебном процессе по федеральным финансовым преступлениям. Верховный суд не рассматривал дело о финансовых преступлениях Мердо, но заявил, что слишком много доказательств из этого дела было допущено в его процесс по делу об убийстве, что «создает значительную опасность несправедливого предубеждения».

Дата нового судебного разбирательства еще не назначена, но эксперты-юристы говорят, что отбор присяжных в таком громком деле может стать серьезной проблемой. Профессор Школы права Нью-Йорка Анна Комински сказала: «Найти справедливых и беспристрастных присяжных, которые могут оставить все, что они могли видеть или слышать за пределами зала суда, будет трудно. Редкий присяжный ничего не знает о деле; скорее, они будут искать присяжных, которые могут ограничить свой анализ только теми доказательствами, которые представлены перед ними во время нового судебного разбирательства».

Source: www.bbc.com