Европейский парламент впервые вручил Европейский орден за заслуги. Среди первых лауреатов — бывший канцлер Германии Ангела Меркель, президент Украины Владимир Зеленский и бывший президент Польши Лех Валенса.

По заявлению ЕС, награда присуждается за вклад в европейскую интеграцию или за продвижение и защиту основных ценностей блока. Меркель, Зеленский и Валенса получили высшую степень ордена.

Церемония прошла во французском Страсбурге. Зеленский не смог присутствовать лично. Другие известные личности, такие как дипломат Ватикана Пьетро Паролин, президент Молдовы Майя Санду и бывший глава Европейского центрального банка Жан-Клод Трише, получили более низкие степени.

Бывший канцлер Австрии Вольфганг Шюссель и участники рок-группы U2 также были удостоены награды. По данным Европейского парламента, 13 из примерно 20 лауреатов приняли награду лично и выступили с краткими речами.

Председатель Европейского парламента Роберта Метсола, объявляя лауреатов в марте, заявила: «Европейским орденом мы чествуем тех, кто не просто верил в Европу, но и помогал строить ее». Она добавила: «Европа всегда строилась людьми. Преодолевая разногласия, разрушая барьеры, свергая диктатуры и преодолевая кризисы ради лучшего будущего нашего континента. Эта европейская преданность заслуживает празднования».

Source: www.dw.com