Джош Харт набрал рекордные для себя в плей-офф 26 очков, Джейлен Брансон добавил 19 очков и 14 передач, и «Нью-Йорк Никс» одержали победу над «Кливленд Кавальерс» со счётом 109-93, сделав полшага к первому с 1999 года выходу в финал НБА.

Микал Бриджес также набрал 19 очков, а Карл-Энтони Таунс оформил дабл-дабл (18 очков, 13 подборов). Эта победа стала для «Никс» девятой подряд в плей-офф, что является самой длинной действующей серией в лиге.

Харт реализовал 5 из 11 трёхочковых, разрушив оборонительную стратегию соперника, которая, по-видимому, строилась на том, чтобы оставлять его открытым. Он также отдал 7 передач.

«Просто великолепная игра от Джоша», — заявил тренер «Никс» Майк Браун. Двумя ночами ранее команда отыграла 22-очковое отставание в четвёртой четверти, а теперь обеспечила себе контроль в третьей четверти рывком 18-0, поведя 71-53.

«В нашем сознании счёт 0-0. Нам нужно выиграть следующую игру. Это самый важный матч в году», — сказал Таунс. Донован Митчелл набрал 26 очков, Джеймс Харден — 18, но «Кавальерс» снова оказались в положении 0-2.

Брансон, набравший 38 очков в первой игре, в первой половине четверга отметился лишь двумя очками, но забил первый мяч в решающем рывке и установил личный рекорд по передачам в плей-офф. Харт, который в первой игре почти не играл в четвёртой четверти и овертайме, начал матч с трёх промахов из-за дуги, но продолжал бросать.

«Я знал, что нужно продолжать бросать, и если я это сделаю, всё будет хорошо», — сказал Харт. Митчелл начал медленно, набрав всего 7 очков в первой половине, что вызвало вопросы о его травме.

«Кавальерс» сократили отставание до 9 очков за восемь минут до конца, но плохая реализация штрафных (68,8%) разрушила их шансы. «Никс» в итоге довели преимущество до 19 очков.

Source: www.aljazeera.com