В британском городке Эштон-ин-Мейкерфилд, расположенном недалеко от Манчестера, пройдут довыборы, которые могут определить политическое будущее страны. Неожиданная отставка депутата от Лейбористской партии Джоша Саймонса в конце февраля освободила место, которое считается безопасным для лейбористов, открыв путь популярному мэру Манчестера Энди Бернэму.

Если Бернэм победит на решающих довыборах, назначенных на 18 июня, он сможет свергнуть осажденного премьер-министра Кира Стармера. На его пути стоят избиратели, многие из которых еще не убеждены в его способностях, и правая повстанческая партия Reform UK, пообещавшая «бросить все силы» на эти выборы, чтобы заблокировать путь Бернэма в британский парламент.

Местные жители, такие как 78-летний Питер Томпсон, выражают недовольство положением дел в стране. Он планирует голосовать за Reform UK, обвиняя «людей у власти» в самоуспокоенности. 61-летняя Трейси Уокер, напротив, поддерживает Бернэма, отмечая, что он «с севера» и заслуживает шанса.

Политологи затрудняются предсказать исход выборов. Избирательный округ Мейкерфилд с 1983 года был надежным оплотом лейбористов, однако на майских местных выборах партия потеряла все восемь мест в городском совете в пользу Reform UK. Опросы показывают, что ни Бернэм, ни кандидат от Reform UK Роберт Кеньон не имеют явного преимущества.

Эксперт Джон Кертис отмечает, что Бернэм очень популярен среди избирателей 2024 года, и его присутствие в бюллетене может дать прирост около 9%, что может оказаться решающим. Однако до выборов еще есть время, и ситуация может измениться.

84-летняя Эдна Конлифф поддерживает Бернэма как местного политика и надеется, что его победа поможет городку. «Это может помочь нам. Никогда не знаешь, правда?» — говорит она.

Source: www.aljazeera.com