Польский генерал и борец за свободу Тадеуш Костюшко подверг моральному испытанию одного из отцов-основателей США Томаса Джефферсона. Историки до сих пор спорят, выдержал ли Джефферсон это испытание.

Бронзовая статуя человека в одежде XVIII века смотрит вдаль. Статуя находится в столице США Вашингтоне и изображает Томаса Джефферсона. Его образ также высечен на скалах горы Рашмор в Южной Дакоте вместе с тремя другими президентами США — Джорджем Вашингтоном, Авраамом Линкольном и Теодором Рузвельтом.

Как автор Декларации независимости США, Джефферсон широко известен как один из отцов-основателей страны. Он был юристом, владельцем плантации и политиком. Он служил первым госсекретарем молодой республики, вторым вице-президентом и третьим президентом. Его президентский срок запомнился покупкой Луизианы, приобретением территории Луизианы у французов, что почти удвоило размер молодого государства.

Но как и почти у каждого прославленного исторического деятеля, у Джефферсона была и темная сторона, которая открыто обсуждается только последние несколько десятилетий.

Этот темный аспект его биографии тесно связан с Тадеушем Костюшко, военным инженером из Польши, который стал одной из важнейших фигур американской войны против британцев. Многие улицы, площади и мосты в США сегодня носят его имя.

Джефферсон впервые встретил Костюшко в 1780 году во время войны за независимость. Будущий президент тогда был всего лишь губернатором Виргинии, а польский офицер уже зарекомендовал себя как исключительно талантливый военный инженер.

Более тесная дружба между ними завязалась в 1797 году. После освобождения из российской тюрьмы Костюшко отправился в Филадельфию, тогдашнюю столицу США. Все еще страдая от последствий российского заключения, Костюшко регулярно встречался с Джефферсоном, который к тому времени стал вице-президентом.

В письме другому генералу Джефферсон писал, что часто видит Костюшко. «Он такой чистый сын свободы, каких я когда-либо знал, и той свободы, которая должна быть для всех, а не только для немногих или богатых», — сказал вице-президент.

Когда в 1798 году Костюшко решил навсегда покинуть Америку, он попросил Джефферсона об extraordinary услуге. Он оставлял состояние, накопленное в США, и просил после своей смерти использовать его для освобождения и образования рабов Джефферсона.

Костюшко был ярым противником крепостного права и рабства, и не случайно, будучи офицером американской армии, он демонстративно выбрал чернокожего солдата своим адъютантом.

Костюшко умер в Швейцарии в 1817 году, а два года спустя, в мае 1819 года, Джефферсон предстал перед местным судом в Виргинии с завещанием друга. Джефферсон объяснил, что сам не может выполнить последнюю волю Костюшко, и попросил суд назначить другого исполнителя.

В феврале 1810 года Джефферсон заверил Костюшко, что если с ним что-то случится, он выполнит обещание относительно его имущества. В последнем письме Джефферсону перед смертью Костюшко также напомнил другу о его обязательствах.

Тем не менее, последняя воля Костюшко так и не была выполнена. Только в 1852 году, после десятилетий судебных тяжб, Верховный суд США присудил наследство европейским наследникам Костюшко.

История о том, как автор Декларации независимости не сдержал этого обещания, очаровала американских историков. После обнаружения того, что у Джефферсона были многолетние сексуальные отношения с его рабыней Салли Хемингс, это стало еще одной крупной трещиной в образе отца-основателя.

Историк Генри Винсек, автор критической биографии Джефферсона, считает, что текст завещания Костюшко глубоко трогателен. Винсек убежден, что Джефферсон не хотел освобождать своих рабов, вероятно, потому что они были для него ценнее, чем деньги из завещания польского генерала.

Профессор права Гарварда Аннет Гордон-Рид придерживается иного мнения. Она считает, что критики Джефферсона недооценивают юридические трудности его положения. Гордон-Рид указывает, что Костюшко составил другие завещания в Европе после отъезда из США. Джефферсон, как опытный юрист, признал, что годы судебных разбирательств неизбежны.

Журналист и историк Алекс Сторожинский, эксперт по жизни Костюшко, считает, что существование других завещаний было просто оправданием для Джефферсона. Если бы он выполнил последнюю волю Костюшко, он оказался бы в авангарде зарождающегося движения за отмену рабства, но Джефферсон избегал такой позиции.

В Вашингтоне, на площади Лафайет, также есть статуя Костюшко. Он одет в форму американского офицера и держит планы военных укреплений, которые очень помогли американцам выиграть войну против британцев. С пьедестала Костюшко смотрит на Белый дом, где его друг Джефферсон был первым жильцом.

По мнению автора Винсека, серьезное лицо статуи Костюшко должно быть ироничным. Потому что если измерять двух людей их приверженностью идеалам свободы и равенства, польский военный Костюшко в конечном итоге был большим американцем, чем отец-основатель Джефферсон.

Source: www.dw.com