На четвёртый день своего пребывания на посту премьер-министра Энди Бёрнэм не остался на Даунинг-стрит в Лондоне и не поехал в Манчестер. Он отправился в Глазго, где за несколько часов до открытия королём Карлом III и королевой Камиллой Игр Содружества 2026 года провёл первые личные встречи с первым министром Шотландии Джоном Суинни и первым министром Уэльса Руном ап Иорвертом.
Переговоры, по словам Бёрнэма, должны были продемонстрировать, что рост необходим «в каждом почтовом индексе по всей Великобритании». Встреча с первым министром и заместителем первого министра Северной Ирландии Мишель О’Нил и Эммой Литтл-Пенджелли запланирована на август в рамках более широкого тура по Великобритании.
Примечательно, что по настоянию Бёрнэма в повестке дня не было обсуждения второго референдума о независимости Шотландии. Премьер-министр продвигает идею частичного переноса офиса премьер-министра из Лондона в Манчестер, город, которым он руководил в качестве мэра с 2017 года до своего возвращения в парламент на довыборах в Мейкерфилде в прошлом месяце.
Инициатива, получившая название «Номер 10 на севере» (Number 10 North), пока существует в виде письменного заявления министра. 21 июля баронесса Смит из Базилдона, лидер Палаты лордов, подтвердила от имени правительства, что функции деволюции и местного роста переходят из министерства жилищного строительства и казначейства в новую операцию в Манчестере.
Временная штаб-квартира расположена в Heron House в районе Нью-Ислингтон в Манчестере, выбранном частично из-за близости к запланированному Манчестерскому цифровому кампусу. Уходящий генеральный директор Объединённой администрации Большого Манчестера Кэролайн Симпсон назначена заместителем главы аппарата Бёрнэма и будет отвечать за повседневную работу офиса.
На Даунинг-стрит ожидают, что Бёрнэм будет работать из Манчестера «как минимум один день в неделю», хотя чиновники предупреждают, что его график может измениться, и настаивают, что договорённость не несёт дополнительных расходов для налогоплательщиков. Бёрнэм называет инициативу «нервным центром перестроенной Британии» и отвергает обвинения в символичности.
Однако независимые эксперты отмечают отсутствие детального плана и механизма реализации. Мирте Бут из IPPR North заявляет, что «инфраструктура установлена, но вода ещё не течёт». Джонатан Карр-Уэст из Информационного подразделения местного самоуправления называет деволюционную повестку Бёрнэма «самым амбициозным заявлением за поколение», но предупреждает, что английские советы настолько финансово истощены, что видение «требует транспортного средства», которого пока нет.
Финансовый вопрос остаётся нерешённым. Великобритания остаётся самой централизованной в фискальном отношении страной G7: около 95% налоговых поступлений направляются непосредственно в Уайтхолл. Для шотландского правительства SNP «Номер 10 на севере» не имеет значения. Первый министр Суинни ответил, что «одной риторикой не обойтись».
Мнения простых граждан разделились. Деб Конуэй, живущая в Большом Манчестере 56 лет, обеспокоена иммиграционной политикой и хочет знать, как финансируется инициатива. Рич Карвер, владелец ресторана в Манчестере, настроен оптимистично и надеется, что новому премьеру дадут время реализовать своё видение.
Source: www.aljazeera.com