Генеральный директор Paramount Дэвид Эллисон может вывести свои операции из Калифорнии, если штат не прекратит попытки заблокировать слияние компании с Warner Bros Discovery и не согласится на переговоры о урегулировании уже к октябрю. Об этом во вторник сообщило издание Variety.

Эти слухи сигнализируют о том, что Эллисон, возможно, готов использовать экономическое давление на больную киноиндустрию Калифорнии, чтобы протолкнуть слияние. Al Jazeera не смогла независимо подтвердить достоверность этой информации.

В июле генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта объявил, что возглавляет коалицию из 12 генеральных прокуроров штатов в антимонопольном иске с целью заблокировать консолидацию. Если Paramount и Warner Bros Discovery объединятся, предупредил Бонта, образовавшаяся компания будет контролировать 27 процентов фильмов, выпускаемых в кинотеатрах США, и треть базового кабельного производства страны.

«Консолидация здесь приводит не только к повышению цен, — сказал Бонта. — Она также приводит к меньшему количеству возможностей для воплощения важных историй и меньшему количеству способов для аудитории столкнуться с историями, идеями и точками зрения, выходящими за пределы их собственного опыта».

Однако Variety сообщило, что Эллисон сказал старшим руководителям Paramount, что начнет процесс вывода компании из Калифорнии 1 октября, если Бонта не согласится на переговоры. Возможны и побочные эффекты: если слияние на 110 миллиардов долларов состоится, Эллисон, как утверждается, также выведет Warner Bros Discovery из Калифорнии.

Variety указало, что Paramount рассматривает возможность переезда в штаты Теннесси, Техас или Джорджия — ни один из которых не участвует в текущем антимонопольном иске.

Спор о судьбе Warner Bros Discovery восходит к концу 2025 года, когда о продаже компании было объявлено впервые. Критики быстро заметили, что продажа может изменить баланс сил в Голливуде, поскольку Warner Bros Discovery владеет влиятельными активами, включая новостной канал CNN, продюсерскую компанию New Line Cinema и телевизионный стриминговый сервис HBO.

Первоначально Netflix emerged как основной претендент на поглощение Warner Bros Discovery, но к февралю Paramount удалось заключить соглашение. Это было второе крупное слияние Paramount менее чем за год. В 2025 году он также объединился с медиа-продакшн-компанией Skydance, что вызвало пристальное внимание к редакционной независимости его дочерних компаний.

Решения Paramount в том году отменить The Late Show со Стивеном Колбертом и заключить мировое соглашение на 16 миллионов долларов с президентом США Дональдом Трампом широко воспринимались как попытки завоевать расположение правительства для слияния.

Paramount считается титаном в американском кинопроизводстве и медиа-производстве, являясь одной из старейших студий в стране. В его портфель входят CBS News и Paramount Pictures. Предстоящее слияние с Warner Bros Discovery привело к новому витку проверок Эллисона и руководства Paramount.

На прошлой неделе Эллисон ответил на некоторые из этих опасений в авторской колонке в The New York Times. В ней он поставил под сомнение, действительно ли антимонопольный иск штатов «о доле рынка», предположив, что на самом деле речь идет о контроле над крупными новостными агентствами, такими как CNN. Он также стремился изобразить себя политически независимым.

«Я регулярно голосовал за кандидатов от обеих партий; у меня есть взгляды, которые можно назвать консервативными, и другие, которые можно назвать либеральными, как и у большинства американцев», — написал Эллисон. «Что касается наших новостных операций, я не стремлюсь вести эти компании к тому, чтобы они сгибали свои редакции под мои взгляды».

Но штаты утверждают, что объединение Warner Bros Discovery и Paramount создаст монополию, подавляя конкуренцию. Если слияние удастся, штаты говорят, что только четыре дистрибьютора будут контролировать 86 процентов фильмов в стране.

Слияние также может означать потерю рабочих мест. На конец 2025 года численность персонала Paramount составляла 17 600 человек, а в Warner Bros Discovery — 35 500 сотрудников. Через день после того, как 12 штатов подали иск, Гильдия писателей Америки (WGA) последовала их примеру.

В своей жалобе от 14 июля гильдия утверждала, что слияние приведет к сокращению рабочих мест и усилению давления на писателей с целью заставить их соглашаться на менее выгодные условия труда из-за снижения конкуренции на медиа-рынке. «Писатели будут получать меньше и иметь меньше возможностей для трудоустройства», — говорится в жалобе WGA.

Только в округе Лос-Анджелес слияние может привести к потере почти 2500 рабочих мест, согласно анализу Департамента экономических возможностей округа Лос-Анджелес, опубликованному в июне. До 6000 сотрудников по всему миру также могут потерять свои должности. Для сравнения: когда в 2025 году было завершено слияние Paramount и Skydance, компания уволила около 2000 человек.

24 июля Paramount Skydance согласилась приостановить слияние до вынесения решения по делу штатов или до 1 июня 2027 года — шаг, который WGA приветствовала. «Мы по-прежнему считаем, что это слияние незаконно, и мы продолжим борьбу за его блокирование», — заявила тогда WGA.

Замедление слияния может дорого обойтись Paramount Skydance. Согласно условиям слияния, компания должна будет платить так называемую почасовую плату в размере 7 миллионов долларов в день или 650 миллионов долларов в квартал, если сделка не будет закрыта к 30 сентября. Но противостояние с Эллисоном также может дорого обойтись Калифорнии, которая переживает спад числа производств, снимаемых в штате. Нью-Йорк, еще один штат, участвующий в иске, может столкнуться с негативной реакцией, поскольку там находятся студии CBS News и исполнительные офисы Paramount.

Представители штата Калифорния и Paramount Skydance не ответили на запрос Al Jazeera о комментарии. Акции Paramount Skydance растут после отчета во вторник: акции выросли на 0,4 процента на дневных торгах, а Warner Bros Discovery — на 1,1 процента.

Source: www.aljazeera.com