Антииммиграционная партия Reform UK объявила об отставке двух высокопоставленных чиновников после обвинений в том, что они на тайно снятых кадрах обсуждали способы обхода британских избирательных законов о иностранных пожертвованиях. Инцидент был раскрыт в ходе расследования телеканала Channel 4.
Партия, чья популярность резко возросла за последние два года, уже сталкивается с несколькими другими финансовыми скандалами, связанными с ее лидером Найджелом Фараджем. В пятницу партия объявила о внутреннем расследовании последнего случая, который был предан огласке благодаря журналистскому расследованию.
Channel 4 обнародовал кадры, на которых старшие должностные лица Reform UK Дэн Джукс и Джеймс Орр встречаются с подставными журналистами, выдававшими себя за потенциальных спонсоров из США. В одном из эпизодов Джукс, как видно, обсуждает предложение о получении партией пожертвования в размере 500 тысяч фунтов стерлингов (675 тысяч долларов) от американского финансиста через его сына, проживающего в Великобритании.
В другом эпизоде Орр, как утверждается, обсуждал план финансирования опросов общественного мнения для Reform UK американским донором, а не прямого перечисления средств. В ходе расследования выяснилось, что чиновники организовали оплату трех опросов на сумму более 30 тысяч фунтов без раскрытия источника финансирования.
Согласно британскому законодательству, политические партии могут принимать пожертвования только от британских избирателей или зарегистрированных в Великобритании компаний. Пожертвования из-за рубежа строго запрещены. Представитель Избирательной комиссии подчеркнул, что партии обязаны сообщать о всех разрешенных пожертвованиях, превышающих 11 180 фунтов, и о всех неразрешенных пожертвованиях, превышающих 500 фунтов.
Первоначально партия отрицала обвинения, называя их "мистификацией", но позже объявила о внутреннем расследовании и отставке Джукса и Орра. Фарадж обвинил журналистов в "провокации", заявив, что партия не нарушала закон и не принимала "сомнительных денег".
Правящая Лейбористская партия обратилась в полицию с просьбой расследовать возможные уголовные преступления. Полиция Лондона заявила, что изучает информацию. Этот скандал наносит очередной удар по рейтингу Reform UK, который, согласно последним опросам, сравнялся с Лейбористской партией (по 23% поддержки), в то время как Консервативная партия отстает с 20%.
Это не первый финансовый скандал для партии. В июле Фарадж временно покинул пост депутата парламента от Клэктона на фоне обвинений в том, что он использовал услуги осужденного мошенника для работы в соцсетях. Кроме того, ему грозит парламентское расследование по факту незадекларированного пожертвования в размере 5 миллионов фунтов от таиландского миллиардера Кристофера Харборна. Фарадж все обвинения отрицает.
Source: www.aljazeera.com