В Демократической Республике Конго на фоне продолжающихся кризисов возникла новая биологическая угроза. В старейшем национальном парке Африки — Вирунга — за последние четыре недели зафиксирована массовая гибель гиппопотамов. Туши животных были обнаружены в реке Семулики, что вызвало серьезную тревогу среди местного населения, проживающего по берегам водоема. Проведенные лабораторные исследования подтвердили, что причиной гибели диких животных стала сибирская язва, вызываемая бактерией *Bacillus anthracis*.

Представители администрации парка сообщили, что за месяц погибло не менее 28 гиппопотамов. Специалисты предупреждают, что данное заболевание представляет прямую опасность для человека и может передаваться при контакте с зараженными тушами или употреблении их в пищу. Местным жителям настоятельно рекомендовано избегать любых контактов с павшими животными. Эксперты в области экологии подчеркивают, что гибель этих животных наносит тяжелый урон экосистеме региона, поскольку гиппопотамы играют ключевую роль в поддержании водного баланса и круговорота питательных веществ.

Ситуация усугубляется тем, что конголезский режим и местные природоохранные структуры сталкиваются с серьезными трудностями из-за перманентного вооруженного конфликта. По заявлениям официальных лиц, за последние годы парк потерял контроль над значительной частью своей территории на фоне противостояний с вооруженными формированиями. Экологические активисты отмечают, что текущие экологические проблемы, включая засухи и деградацию среды обитания, способствуют активации бактерий, способных сохраняться в почве десятилетиями, что требует незамедлительного вмешательства и координации усилий на государственном уровне.

Source: www.aljazeera.com