NASA провела крупную перестройку своей стратегии по Луне и Марсу, отменив планы по созданию космической станции на лунной орбите и вместо этого выделив 20 миллиардов долларов на строительство базы на поверхности Луны в течение следующих семи лет. Одновременно агентство продвигает планы по отправке космического корабля с ядерным двигателем на Марс. Администратор NASA Джаред Айзекман изложил эти изменения во вторник на встрече в Вашингтоне, округ Колумбия, с партнерами, подрядчиками и правительственными чиновниками, участвующими в программе «Артемида».

Планируемая лунная база предназначена для поддержки долгосрочного присутствия человека на поверхности Луны, при этом роботизированные миссии должны помочь подготовить площадку, испытать технологии и начать строительство инфраструктуры до возвращения астронавтов к концу этого десятилетия. Агентство также раскрыло планы по запуску космического корабля под названием «Space Reactor 1 Freedom» до конца 2028 года, миссия которого направлена на демонстрацию ядерной электрической двигательной установки в глубоком космосе на пути к Марсу.

Станция «Лунный шлюз» (Lunar Gateway), планируемая космическая станция на лунной орбите, разрабатываемая с подрядчиками, включая Northrop Grumman, и международными партнерами, была предназначена для использования в качестве базы, где астронавты могли бы жить и работать перед отправкой на поверхность Луны. Однако NASA теперь планирует перепрофилировать некоторые компоненты «Шлюза» для использования на поверхности. Это оставляет неопределенным будущую роль Японии, Канады и Европейского космического агентства в программе «Артемида», трех ключевых партнеров NASA, которые согласились предоставить компоненты для орбитальной станции.

Изменения в флагманской программе NASA «Артемида» перестраивают контракты на миллиарды долларов и происходят в то время, когда Соединенные Штаты сталкиваются с растущей конкуренцией со стороны Китая, который стремится высадить астронавтов на Луну к 2030 году. Программа «Артемида», начатая в 2017 году во время первого срока президентства Дональда Трампа, предусматривает регулярные лунные миссии как долгожданное продолжение первых лунных миссий NASA в программе «Аполлон», завершившейся в 1972 году.

Source: www.aljazeera.com