Сборная Панамы завоевала путевку на чемпионат мира по футболу 2026 года, став второй раз в истории участником главного турнира планеты. Команда, занимающая наивысшее место среди центральноамериканских сборных, готовится к соревнованиям.

Квалификация прошла в два этапа. Во втором раунде панамцы выиграли все матчи в группе, забив 10 голов и пропустив лишь один. В третьем раунде они одержали ключевые победы над Гватемалой и Сальвадором, обойдя Суринам в последний игровой день.

Дебют Панамы на ЧМ-2018 запомнился голом Фелипе Балоя в ворота Англии — единственным для команды на турнире. С тех пор сборная стала сильнейшей в Центральной Америке, дойдя до финала Золотого кубка 2023 и Лиги наций 2025.

Панама попала в группу L, которую многие считают второй по сложности после группы I. Соперники — Англия, Хорватия и Гана. Два матча команда проведет в Канаде, один — в США.

Главный тренер Томас Кристиансен возглавляет сборную с 2020 года. Датчанин по рождению, он выступал за Испанию. Под его руководством Панама добилась значительных успехов. Кристиансен заявил, что команда должна стремиться к большему, чем просто «гол престижа».

Лучшие бомбардиры квалификации — Хосе Фахардо и Пума (по 3 гола), а также Сесилио Уотерман (2 гола). Ключевые игроки — Анибаль Годой, Амир Мурильо и молодой Карлос Харви.

В марте Панама провела два товарищеских матча с ЮАР: ничья 1:1 и победа 2:1. 31 мая запланирована игра с Бразилией в Рио-де-Жанейро.

Source: www.aljazeera.com