Произнося названия Алабама, Чикаго, Мичиган, Вайоминг, Йосемити, вы уже говорите на вариациях языков первых народов этой земли, часто не зная значения слов или кто их впервые произнес.
Алабама, также известная как Алибаму, происходит от народа алибаму. Считается, что это слово происходит из чоктавского языка и означает «резатели растений», намекая на возделывание земли. Йосемити, знаменитый национальный парк, произносится как Йоххе'мети на языке мивок.
Поскольку Соединенные Штаты отмечают 250 лет со дня Декларации независимости 4 июля, тысячи городов, штатов, рек и озер США до сих пор носят названия коренных народов. Al Jazeera прослеживает 50 таких сохранившихся названий, исследуя их исходные языки, значения и произношения.
По данным переписи населения США 2020 года, около 3,7 миллиона человек - примерно 1 процент населения - идентифицировали себя только как американские индейцы или коренные жители Аляски. Включая тех, кто также указал другую расу, эта цифра достигает 9,7 миллиона, или почти 3 процента.
Доктор Кристал Кавальер-Кек, член племени Occaneechi Band нации Сапони в Северной Каролине, прослеживает свое происхождение до одной из первых общин коренных народов, встретивших английских колонизаторов. Она говорит, что окружающий ландшафт до сих пор говорит на языках коренных народов. Река Хоу названа в честь народа сиссипахоу, а ручей Хайко означает «индейка» на языке ее племени.
Закон о переселении индейцев 1830 года вынудил десятки тысяч коренных жителей покинуть свои земли и переселиться к западу от Миссисипи, на территорию нынешней Оклахомы. Племя Кавальер-Кек в настоящее время насчитывает около 2000 зарегистрированных членов, и многие покинули этот район.
Насильственная ассимиляция, разрушение общин, принудительные обращения и навязывание английского языка оказали влияние на языки коренных народов на протяжении поколений. «Только за последние 10 лет я по-настоящему поняла, что значит потерять наш язык», - говорит Кавальер-Кек.
Рене Локлир Уайт, член племени ламби, которое получило полное федеральное признание в декабре 2025 года после более чем вековой борьбы, считает, что коренные слова принадлежат сложным языковым семьям, и многие языки коренных американцев могут выразить целое предложение в одном слове.
По данным ЮНЕСКО, десятки языков коренных народов в США сейчас имеют лишь несколько пожилых носителей. По всей стране ведется тихая работа по возрождению этих языков через иммерсивные школы, цифровые словари, записи и культурные программы.
Source: www.aljazeera.com