В связи с ростом цен на авиабилеты и бензин всё больше американских путешественников обращаются к поездам. За последние два года пассажиропоток достиг рекордных показателей. Однако железнодорожная сеть страны в основном предназначена для перевозки грузов, что создаёт неудобства для пассажиров.
Несмотря на то, что США обладают самой протяжённой железнодорожной сетью в мире, многие города не имеют хорошего железнодорожного сообщения, а высокоскоростные поезда, распространённые в Европе и Восточной Азии, отсутствуют. В середине XX века приоритет был отдан автомобильному и авиационному транспорту.
Самый популярный маршрут Amtrak — Северо-восточный коридор, соединяющий Бостон и Вашингтон, протяжённостью 457 миль (735 км), поезд преодолевает примерно за 7 часов. Для сравнения, в Италии поезд проходит более длинный маршрут между Неаполем и Миланом менее чем за 5 часов.
Аллан Зарембски, директор программы железнодорожной инженерии и безопасности Делавэрского университета, отмечает, что рельсы Северо-восточного коридора изгибаются по форме рельефа, что затрудняет их выпрямление для высокоскоростных поездов. «Выпрямление путей — очень дорогостоящее мероприятие», — говорит он.
В 2008 году Калифорния начала проект по строительству высокоскоростной железнодорожной линии между Лос-Анджелесом и Сан-Франциско, но он до сих пор не вышел из стадии планирования. Первоначальный бюджет составлял 33 миллиарда долларов, но теперь расходы, как ожидается, превысят 100 миллиардов. Зарембски считает, что руководители проекта занизили стоимость в политических целях.
Высокоскоростные железные дороги полезны не только для пассажиров, но и для климата. По данным Amtrak, его электрические поезда выбрасывают на 72% и 83% меньше вредных веществ по сравнению с самолётами и автомобилями соответственно. Однако создание такой системы в США требует огромных затрат, а администрация Трампа предлагает сократить финансирование Amtrak.
Алон Леви, научный сотрудник Института Маррона Нью-Йоркского университета, считает, что для строительства высокоскоростной линии на Северо-восточном коридоре достаточно дополнительных 17 миллиардов долларов. По его мнению, главная проблема США — не нехватка денег, а неспособность перенимать инновации других стран.
Source: www.dw.com