В округе Самбуру, Кения, в июньскую жару взревел мотоцикл, поднимая бледную пыль. Эрой Лемаркат разгоняется по грунтовой дороге после сообщений о ребенке, который внезапно потерял способность пользоваться одной или обеими конечностями. Это может быть полиомиелит. Это может быть другая болезнь. В любом случае, он не может ждать.
Каждое сообщение уводит его все глубже в отдаленные поселения, часто за несколько часов езды от ближайшего медицинского учреждения. По всей Африке дикий полиовирус был ликвидирован, и в Кении с 2013 года не было зарегистрировано ни одного случая. Но вакциноассоциированный штамм все еще может циркулировать там, где слишком мало детей вакцинировано, позволяя ослабленному вирусу, используемому в оральной полиовакцине, распространяться и мутировать. Он представляет риск только в слабо иммунизированных сообществах, особенно в отдаленных и кочевых районах страны.
Чтобы остановить его распространение, Кения полагается на две взаимодополняющие системы эпиднадзора. В Найроби сотрудники здравоохранения регулярно тестируют сточные воды на следы полиовируса, часто обнаруживая его до появления симптомов. По словам доктора Галма Глело, национального координатора по эпиднадзору за полиомиелитом Министерства здравоохранения, информация, собранная общественными медицинскими волонтерами в округах высокого риска, таких как Туркана и Самбуру, позволяет министерству быстро реагировать с помощью целенаправленных вмешательств.
Однако эпиднадзор за сточными водами имеет свои ограничения: он работает только там, где есть канализационные сети. В малонаселенных районах северной Кении, где нет пунктов отбора проб сточных вод, поиск зависит от общественных медицинских волонтеров. Вместо того чтобы ждать, пока больные дети доберутся до медицинских учреждений, волонтеры расследуют сообщения об остром вялом параличе (ОВП) и собирают образцы стула, чтобы определить, циркулирует ли полиовирус в сообществах, которые редко достигают формальные службы здравоохранения.
Для Лемарката каждое расследование начинается со слуха. Новость о том, что ребенок внезапно перестал ходить или потерял способность пользоваться рукой или ногой, быстро распространяется по деревням и кочевым поселениям, передаваясь от соседей старейшинам и местным лидерам задолго до того, как достигнет медицинских работников. Он следует за каждой зацепкой, часто часами добираясь до изолированных семей. Прежде чем обратиться к родителям, он сначала заручается поддержкой деревенских старейшин, административных начальников или религиозных лидеров, чтобы успокоить сообщества и завоевать их доверие.
Время имеет решающее значение: медицинские работники должны собрать два образца стула в течение 14 дней после начала паралича, чтобы максимизировать шансы обнаружения вируса. «Это гонка со временем. Если мы прибудем слишком поздно, мы можем потерять возможность подтвердить, ответственен ли полиомиелит», — говорит Лемаркат. Пропущенный случай может позволить передаче продолжаться незамеченной, особенно в сообществах, где дети редко попадают в медицинские учреждения.
Эпиднадзор еще более сложен вдоль границы Кении с Сомали, которую пастушеские семьи регулярно пересекают в поисках воды и пастбищ. По словам доктора Эммануэля Окунги, руководителя отдела эпиднадзора за заболеваниями Министерства здравоохранения, кочевые скотоводческие общины постоянно перемещаются вперед и назад через эти невидимые международные границы и совершенно не осведомлены о региональных юрисдикциях здравоохранения.
Завоевание доверия этих сообществ часто так же важно, как и достижение их. Родители могут опасаться незнакомцев или незнакомых медицинских процедур, что затрудняет убеждение их разрешить взятие образцов стула у их детей. Лемаркат потратил более пяти лет на построение отношений с семьями в регионе и знает, как легко может быть потеряно это доверие. «Если волонтер не проведет эти разговоры с абсолютным уважением и заботой, семья может просто собрать свое жилье и исчезнуть в кустах до того, как образец будет собран», — говорит он.
Сдерживание вируса также зависит от сотрудничества за пределами границ Кении. По словам доктора Пиуса Мутуку из Центра оперативного реагирования на чрезвычайные ситуации в области общественного здравоохранения Министерства здравоохранения, команды по обе стороны международной границы должны действовать в идеальной синхронности, чтобы ни один мигрирующий ребенок не проскользнул незамеченным.
Каждое сообщение, которое расследует Лемаркат, помогает чиновникам здравоохранения определить, циркулирует ли полиовирус, и отреагировать до того, как он распространится дальше. Несмотря на все лабораторные тесты, эпиднадзор за сточными водами и трансграничную координацию, финальная борьба Кении с полиомиелитом все еще зависит от людей, готовых следовать за слухами на огромные расстояния, часто туда, где дороги заканчиваются и исчезают телефонные сигналы. Для Лемарката всегда есть еще одно сообщение для расследования, еще одна семья для посещения и еще одно сообщество для охвата. «Это много работы, но оно того стоит. Мы должны спасти каждого ребенка. Дети — наше будущее», — заключает он.
Source: www.aljazeera.com