Во вторник начались предварительные слушания по знаковому делу, возбужденному двухпартийной коалицией из 29 штатов США против Meta – материнской компании Facebook и Instagram. Колорадо, Калифорния, Нью-Джерси и Кентукки утверждают, что популярные приложения компании были разработаны таким образом, чтобы наносить вред психическому здоровью молодых пользователей.
Судебный процесс, который, как ожидается, продлится несколько недель, проходит в федеральном суде Калифорнии под председательством судьи Ивонн Гонсалес Роджерс. Хотя в деле участвует жюри из восьми человек, оно выполняет консультативную роль, поскольку окончательное решение вынесет судья Роджерс.
Заместитель генерального прокурора Калифорнии Меган О'Нил в своем вступительном заявлении заявила, что компания разработала свои продукты, чтобы «зацепить пользователей, удерживать их как можно дольше, собирать их данные, а затем скрывать правду от общественности». Она добавила, что это «особенно хорошо сработало для детей».
Иск, первоначально поданный в 2023 году, утверждает, что Meta принимала решения о дизайне приложений, чтобы зацепить пользователей и способствовать чрезмерному использованию среди самых молодых пользователей платформ. Коалиция также утверждает, что компания собирала данные детей младше 13 лет в нарушение федерального закона. «Meta нуждалась в детях, и ей нужно было убедить людей, которые заботятся об этих детях, что дети в безопасности», – заявила О'Нил.
Meta давно отвергает обвинения в свой адрес. В заявлении перед началом процесса представитель Meta заявил, что претензии штатов необоснованны, и компания подтверждает свою репутацию в создании надежных мер защиты для подростков, включая запуск Instagram Teen Accounts в 2024 году, которые ограничивают круг лиц, могущих связаться с несовершеннолетними, а также функцию, позволяющую родителям устанавливать лимиты времени на использование.
«Генеральные прокуроры штатов могут называть это знаковым делом, но их ограниченные претензии необоснованны, а финансовые требования непропорционально велики», – заявила Стефани Отвей, представитель Meta, в заявлении для Al Jazeera. «Прокуроры не предоставляют доказательств того, что жители их штатов были введены в заблуждение, называют безобидные функции, такие как дополнительный аккаунт Instagram, вредными и пытаются наказать Meta за общеотраслевые проблемы, такие как проверка возраста. Вместо того чтобы придерживаться фактов или закона, штаты решили добиваться непомерной выплаты».
Потенциальное влияние на финансовое положение Meta огромно. Компании грозят штрафы в размере до 1,4 триллиона долларов, что лишь немного меньше ее рыночной капитализации в 1,5 триллиона долларов. Однако коалиция добивается штрафов примерно в 200 миллиардов долларов. Meta уже была обязана выплатить 942 миллиона долларов штрафа по отдельному иску Нью-Мексико – 375 миллионов долларов в виде гражданских штрафов по вердикту присяжных в марте и 567 миллионов долларов, назначенных судьей ранее в этом месяце.
Meta признала, что судебные иски, включая те, что связаны с зависимостью молодежи от социальных сетей, могут привести к «значительным денежным убыткам или штрафам», в документации, поданной в Комиссию по ценным бумагам и биржам в январе. Meta, наряду с другими гигантами социальных сетей, сталкивается с растущим числом дел по всей территории США, включая иски от городов, штатов, школьных округов и даже частных лиц.
Коалиция штатов требует от Meta внести изменения в свои платформы, включая введение новых возрастных ограничений и сокращение бесконечной прокрутки. Поводом для дела послужили слушания в комитете Сената США в 2021 году, когда информатор Фрэнсис Хауген, бывший специалист по данным Facebook, заявила, что компания сознательно продвигала продукты, которые могли повлиять на здоровье молодых пользователей, в то время как компания Марка Цукерберга стремилась к более высокой прибыли.
Meta неоднократно пыталась прекратить коллективный иск, в том числе в 2024 году и совсем недавно, в июне, когда она добивалась вынесения суммарного решения, которое могло бы положить конец судебному разбирательству. Дело влияет на акции компании: на Уолл-стрит акции гиганта социальных сетей упали более чем на 3 процента на дневных торгах.
Source: www.aljazeera.com