Консервативный пэр Питер Гаммер, известный как лорд Чадлингтон, объявил о своём уходе из Палаты лордов. Это решение последовало после расследования уполномоченного по стандартам Мартина Джелли, который установил, что Гаммер совершил пять нарушений кодекса поведения пэров. В апреле 2020 года он представил правительству компанию SG Recruitment, в которой имел финансовую заинтересованность, в качестве потенциального поставщика средств индивидуальной защиты (СИЗ) для NHS, вступил в контакт с тогдашним министром здравоохранения Мэттом Хэнкоком и давал дальнейшие советы компании.
Нарушения касались правила, запрещающего пэрам "извлекать выгоду из членства в палате, принимая или соглашаясь принять плату или иное поощрение в обмен на предоставление парламентских советов или услуг". Кроме того, Джелли установил, что Чадлингтон "не действовал в соответствии с личной честью", не сотрудничая с двумя предыдущими расследованиями, которые его оправдали. Комитет по поведению отклонил апелляцию Чадлингтона и поддержал 12-месячную дисквалификацию, что является одним из самых строгих наказаний для пэров.
В ответ Чадлингтон заявил, что уходит в отставку из Палаты лордов и покидает Консервативную партию. Компания SG Recruitment, небольшая убыточная фирма, получила контракты на СИЗ на сумму 50 миллионов фунтов стерлингов через "VIP-канал" тогдашнего консервативного правительства для политически связанных лиц. Однако, несмотря на государственные контракты, компания (позже переименованная) обанкротилась в декабре 2023 года с долгом в 1,1 миллион фунтов стерлингов перед HMRC, а Министерство здравоохранения и социального обеспечения полностью отвергло поставленные СИЗ по первому контракту как "непригодные к использованию", заплатив компании 24 миллиона фунтов.
Расследование стало третьим по счёту, проведённым уполномоченным Палаты лордов по стандартам в отношении участия Чадлингтона в представлении SG Recruitment правительству. Джелли начал его в марте прошлого года после жалоб группы "Семьи, потерявшие близких из-за COVID, за справедливость" (CBFFJ). Ранее Чадлингтон был оправдан в расследованиях 2022 и 2023 годов, но нынешнее расследование выявило, что он не сообщил о ключевом электронном письме, отправленном владельцу SG Recruitment Дэвиду Самнеру с представлением его Эндрю Фельдману, близкому другу бывшего премьер-министра Дэвида Кэмерона, который консультировал DHSC по закупкам СИЗ.
Этот случай подчёркивает проблемы с этическими стандартами и прозрачностью в британской политической системе, особенно в контексте скандалов вокруг "VIP-канала" во время пандемии COVID-19. Чадлингтон, влиятельный тори, донор партии и близкий друг Дэвида Кэмерона, завершил свою длительную политическую карьеру на фоне растущего общественного недовольства закупками правительства в кризисный период, что может привести к дальнейшим реформам в Палате лордов.
Source: www.theguardian.com