В 1858 году Лондон изнывал от невыносимой жары. Река Темза воняла так сильно, что люди задыхались. «Великая вонь» вошла в историю — и в конечном итоге дала Лондону современную канализационную систему.
Река воняла так, что лондонцы, кто мог, бежали из города. Оставшиеся пропитывали занавески хлорной известью, чтобы заглушить запах, и прижимали платки к носу, выходя на улицу. Местная пресса писала: «Кто однажды вдохнет эту вонь, никогда не забудет её и может считать себя счастливчиком, если останется жив».
Несколько недель температура держалась выше 30°C. Ни капли дождя не упало, чтобы охладить город или смыть грязь, забивавшую Темзу. Река превратилась в открытую канализацию: мутная смесь человеческих и животных отходов, мусора и промышленных загрязнений. Жара обнажила нечистоты вдоль берегов, и гниющие отходы окутали город удушающей дымкой.
С 1800 по 1850 год население Лондона удвоилось до 2,5 миллионов, сделав столицу Британской империи крупнейшим городом мира. Но устаревшая канализация не справлялась. Отходы из домов и предприятий текли прямо в Темзу.
Растущая популярность ватерклозетов среди богатых домохозяйств только усугубила ситуацию. Человеческие отходы смывались прямо в реку. В прежние века выгребные ямы опустошались по ночам «ночными золотарями». Теперь в прилив загрязнённая вода возвращалась на улицы. Лондонцы привыкли к запаху Темзы, но «Великая вонь» превзошла всё.
Во время эпидемий холеры врач Джон Сноу заметил, что болезнь распространяется через загрязнённую питьевую воду, а не через воздух. Он снял ручку насоса на Брод-стрит, остановив вспышку. Но политики не были готовы принять его теорию. Сноу умер в июне 1858 года, как раз перед пиком «Великой вони».
Когда парламентарии сами почувствовали запах, они одобрили выделение 3 миллионов фунтов на строительство новой канализации. Инженер Джозеф Баззалгетт спроектировал 1800 км подземных коллекторов, набережные и две насосные станции. К 1875 году проект был завершён, и холера ушла в прошлое.
Спустя 150 лет трубы Баззалгетта с трудом справляются с современными нагрузками. В 2025 году открылся 25-километровый туннель Thames Tideway, чтобы снизить давление на историческую канализацию. Никто в Лондоне не хочет повторения «Великой вони».
Source: www.dw.com