Время от времени мы слышим о высокопоставленных политиках или генеральных директорах, которые утверждают, что обходятся очень малым количеством сна — иногда всего тремя часами в сутки. Если они не являются естественными короткоспящими, скорее всего, они движутся к проблемам.

Я испытываю проблемы со сном — кажется, всю жизнь. Иногда это просто ощущение. В другое время это факт (я знаю, потому что мои часы говорят мне об этом). Но мои часы могут быть частью проблемы. Они постоянно напоминают мне ложиться спать вовремя и встречают меня плохими оценками сна. Это повышает мою тревожность, сердце начинает колотиться, и я чувствую, что не могу уснуть. Но на следующий день я все равно чувствую себя нормально. Странно.

«Когда вы лишены сна, у вас плохое суждение», — сказала Катия Рейс, исследователь сна в Лиссабонском университете, когда мы говорили. Это может объяснить мое положение. Потому что, даже если я чувствую себя хорошо в течение недели, я пересыпаю по выходным — что является верным признаком долга по сну, сказала она.

Рейс изучала различные состояния, связанные со сном, включая эффекты смены часовых поясов и недосыпания у спортсменов. Одно исследование сравнивало уровни сонливости у пациентов с апноэ во сне — состоянием, при котором вы перестаете дышать с перерывами в течение ночи, — и у работников сменного труда, которые работают против своего естественного циркадного ритма. Это наши внутренние часы, которые говорят нам, когда мы бодрствуем или сонливы.

Она сравнила результаты субъективных оценок участников и объективных клинических тестов и обнаружила «несоответствие» в способности людей оценивать собственный уровень сонливости по мере увеличения воздействия этой самой сонливости. По сути, мозг перестает работать. И это должно вызывать беспокойство, учитывая, что мозг играет центральную роль во сне.

Когда мы спим, организм выполняет несколько восстановительных функций: он удаляет токсины, которые мы получили с пищей или из атмосферы, генерирует новую энергию и необходим для нашего обучения и памяти. «Сон включает многие части мозга», — сказала Ин-Хуэй Фу, исследователь сна в Калифорнийском университете в Сан-Франциско. «Почти каждая болезнь мозга, включая неврологические и психиатрические, может быть связана с проблемами сна».

В среднем людям нужно около 7,5-8,5 часов сна в сутки. Но время от времени мы слышим о людях на ответственных должностях, обычно политиках, которые хвастаются или заявляют о своей надежности, говоря, что они редко спят больше нескольких часов. Совсем недавно премьер-министр Японии Санаэ Такаити напомнила нам, что она спала от нуля до трех часов в сутки, находясь на посту.

Однако, хотя добровольное, привычное (или тренированное) лишение сна — если это так в случае Такаити — может быть впечатляющей этикой работы без сна, это не хорошая долгосрочная стратегия. В лучшем случае долгосрочный «долг по сну» может привести к накоплению токсинов в организме, риску сердечных или мозговых заболеваний. В худшем случае это может быть смертельно.

«Есть только две вещи, более важные для нашего общего здоровья, чем сон», — сказала Фу DW. «Одна — воздух. Если у нас нет воздуха, мы умираем через несколько минут. Другая — вода. Если у нас нет воды, мы умираем через несколько дней. Если вы не едите, вы можете прожить пару месяцев. Но если вы не спите, вы, вероятно, можете прожить только пару недель». И это относится ко всем животным — «если мы не спим, мы умираем», — сказала она.

Естественные короткоспящие — исключение из правил. Они могут спать менее шести часов в сутки и не только чувствовать себя хорошо, но и действительно быть здоровыми, счастливыми и энергичными. По-видимому, у них есть генетические вариации, которые позволяют им процветать. Фу привела пример 80-летнего естественного короткоспящего, который участвовал в триатлоне.

Фу и ее лаборатория обнаружили первую из этих вариаций в гене DEC2 и опубликовали свои выводы в 2009 году. Десять лет спустя они опубликовали статью, предполагающую, что ген ADRB1 также связан с синдромом естественного короткого сна. Затем последовали находки в генах NPSR1, GRM1, SIK3, и есть другие в разработке. Мы называем их генными «вариациями», а не «мутациями», потому что мутации часто связаны с негативными последствиями для здоровья. Но, по-видимому, естественный короткий сон не несет риска для здоровья, с которым сталкиваются привычные короткоспящие или люди, лишенные сна.

Гены показывают ряд функций, на которые влияет сон. Каждый из них потребовал годы кропотливых фундаментальных исследований для обнаружения и тестирования. «У каждого из нас от 500 до 1000 уникальных мутаций в геноме. Понять, какая из них является причинной, очень трудно», — сказала Фу.

Число известных естественных короткоспящих невелико, но Фу говорит, что синдром короткого сна, вероятно, более распространен, чем предполагают текущие исследования. Большинство выводов Фу ограничены семьями, разделяющими генную вариацию. Это было сделано по практическим, методологическим причинам: если три члена семьи имеют одну и ту же вариацию и все они, по-видимому, здоровы при сне всего четыре-шесть часов, то эта генная вариация вполне может быть ответственной, особенно если она находится в гене, который, как известно, важен для здоровой функции сна. Но это ранние дни.

«Мы просто знаем, что они работают лучше и они здоровее. И самое логичное объяснение для меня — что их функция сна лучше», — сказала Фу. Рейс также осторожна в отношении состояния исследований в этой области, говоря, что исследований естественных короткоспящих все еще слишком мало.

«Когда мы объективно тестируем привычных короткоспящих и расширяем их сон, мы знаем, что они улучшаются», — сказала Рейс. «Но проблема в том, что у нас недостаточно лонгитюдных исследований с естественными короткоспящими». Фу согласилась бы. Но она сказала, что борется за финансирование исследований.

«Моя цель — помочь всем получить хороший сон. Потому что, если мы сможем помочь всем получить хороший сон, все болезни снизятся», — сказала Фу. «Весь спектр заболеваемости снизится. Можете ли вы представить влияние на человечество?»

Source: www.dw.com