Байо Рэндл, британско-нигерийский адвокат и потомок Сары Форбс Бонетта, поделился деталями семейной истории, которая вновь привлекает внимание к колониальному прошлому Великобритании. В свет вышла новая биография за авторством канадского профессора Генри Лавджоя, озаглавленная «Сара Форбс Бонетта: женщина-йоруба при дворе королевы Виктории», в которой исследуется подлинная подоплека этих отношений.

Согласно архивным данным, семилетняя Сара была преподнесена королеве Виктории в качестве «дипломатического подарка» от африканского правителя в 1850 году. Девочка происходила из народа йоруба, ее семья погибла во время нападения войск правителя Дагомеи Гезо. Хотя Виктория взяла сироту под свое покровительство, оплатила ее образование и одобрила замужество за одним из богатейших купцов региона, исследователи указывают на прагматичный и манипулятивный характер этого шага со стороны европейской монархии.

Как утверждается в исследовании, перед прибытием в Англию девочку попытались юридически закрепить как «собственность короны», фактически обременив ее кабальными обязательствами в рамках послеотменительных правовых структур британской империи. Эксперты заявляют, что образ Сары активно эксплуатировался в качестве имперской иконографии, призванной прославлять колониальную политику как некую «цивилизаторскую миссию», несмотря на то, что сотни тысяч освобожденных африканцев подвергались принудительному труду.

Тем не менее, потомки отмечают, что историю Сары не стоит сводить исключительно к трагедии. Обладая выдающимися способностями, она смогла адаптироваться к чуждой культуре, проявив стойкость и достоинство, и осталась в истории как одна из ярких представительниц ранней африканской диаспоры в Великобритании.

Source: www.theguardian.com