Канзас-Сити, штат Миссури, приложил огромные усилия, чтобы стать одним из городов-хозяев чемпионата мира по футболу 2026 года. Стадион Arrowhead вместимостью 76 000 зрителей примет шесть матчей, включая возможный четвертьфинал Аргентина-Португалия, который может стать противостоянием Месси и Роналду.

С населением 508 000 человек Канзас-Сити занимает лишь 37-е место по численности населения в США, в то время как большинство других городов-хозяев входят в первую десятку. Местный организационный комитет пошел на различные уловки, чтобы впечатлить чиновников ФИФА.

Когда чиновники ФИФА прибыли поздно ночью в старый аэропорт, сотрудники Sporting KC ходили по терминалу, чтобы создать видимость оживленности. Номера в отеле были выбраны с видом на билборд с надписью «Мы хотим Кубок». Снаружи якобы случайно проходили мини-футбольные матчи.

«Мы делали безумные вещи», — говорит Алан Дитрих, главный операционный директор Sporting KC. «В следующем городе забыли встретить чиновников, и они три часа ждали в аэропорту. Это нам помогло».

По словам Джейка Рида, главы местного оргкомитета, Канзас-Сити превратил свои недостатки в преимущества. «Наш транспортный рейтинг был самым низким. Мы полностью перевернули ситуацию. От аэропорта до Arrowhead — всего 22 минуты».

Канзас-Сити не только примет матчи, но и стал базовым лагерем для сборных Аргентины, Англии и Нидерландов. Алжир выбрал близлежащий Лоуренс. Во время переговоров с англичанами тренер Томас Тухель предложил сделать татуировку в случае победы.

Футбольная история Канзас-Сити восходит к 1960-м годам. В 1969 году Kansas City Spurs выиграли чемпионат Североамериканской футбольной лиги. Сейчас в городе базируются профессиональные клубы Sporting KC и Kansas City Current.

По мнению местной футбольной легенды Алана Майера, «общественность еще не понимает, как это повлияет на экономику и на то, как мир смотрит на Канзас-Сити. Сотни тысяч людей разных национальностей создадут невероятную атмосферу».

Source: www.aljazeera.com