Археологи, изучавшие донные отложения озер на полуострове Юкатан, пришли к выводу, что использование ртути древними майя спровоцировало масштабную экологическую катастрофу на местном уровне. Химическое загрязнение воды могло существенно усугубить кризис классического периода цивилизации майя.
Главные факты: Анализ донных отложений показал, что концентрация ртути в озере Коба достигала 2,3 микрограмма на грамм в период между 250–300 годами нашей эры, а в сеноте Шканче этот показатель вырос примерно в 720 году до 18 микрограммов на грамм. Данные уровни значительно превышают современные нормы экологической безопасности.
Древние майя активно использовали тяжелые металлы, добывая жидкую ртуть и киноварь, которые применялись в качестве красной краски для декора зданий, керамики и погребений. Первоначально историки предполагали, что токсичные материалы использовались исключительно элитой во время ритуалов, однако со временем выяснилось, что от отравления страдали и обычные общины.
Для изучения истории загрязнения и его биологических последствий исследователи взяли образцы керна со дна двух водоемов близ древних поселений. Возраст илистых слоев был определен с помощью радиоуглеродного анализа, после чего уровни ртути сравнили с современными стандартами. Измерения выявили колоссальный уровень химического загрязнения, разрушивший местные экосистемы.
Биологические маркеры продемонстрировали полный сбой пищевой цепи: фотосинтезирующие бактерии и водоросли исчезли, за ними последовало вымирание мелких водных организмов. В токсичных слоях полностью пропали раковины моллюсков. В дальнейшем ученые планируют расширить масштаб исследований для оценки общего ущерба древней экосистеме Юкатана.
Source: kun.uz