Международная федерация футбола (ФИФА) представила расширение чемпионата мира 2026 года с 32 до 48 команд как важный шаг к инклюзивности, открывающий дорогу странам, которые никогда ранее не участвовали в турнире.

В Северной Америке этим летом четыре команды сыграют на своем первом чемпионате мира: Кабо-Верде, Кюрасао, Иордания и Узбекистан. Представляем краткий путеводитель по дебютантам.

Кабо-Верде, небольшой архипелаг у берегов Сенегала с населением около 525 000 человек, станет третьей наименее населенной страной-участницей чемпионата мира после Кюрасао и Исландии. 35-летний капитан Райан Мендес, играющий за турецкий «Игдыр», привел команду к победе над Эсватини (3:0) в октябре, обеспечив путевку.

Кабо-Верде вышла в четвертьфинал Кубка африканских наций 2023 года, а в отборе к ЧМ-2026 опередила Камерун. Команда полагается на диаспору из Португалии, Нидерландов и Ирландии. Самый известный игрок – 35-летний вингер Гарри Родригес.

Кюрасао – самая маленькая страна по населению (160 000), когда-либо квалифицировавшаяся на чемпионат мира. Команду возглавляет 78-летний Дик Адвокат, который станет самым возрастным тренером в истории турнира. Самый известный игрок – Таитх Чонг из «Шеффилд Юнайтед».

Главный тренер Иордании Джамаль Селлами призвал игроков подражать Марокко, дошедшему до полуфинала в 2022 году. «Мы едем не просто для участия», – заявил полузащитник Нур Аль-Равабде. Ключевой игрок – вингер «Ренна» Муса Аль-Таамари.

Вице-президент Федерации футбола Узбекистана Равшан Ирматов отметил, что квалификация стала «мечтой 38 миллионов человек на протяжении 34 лет». Словенский тренер Сречко Катанец ушел по состоянию здоровья, а путевку завоевал Тимур Кападзе. Самые известные игроки – Эльдор Шомуродов и Абдукодир Хусанов. Сейчас команду тренирует Фабио Каннаваро.

Source: www.aljazeera.com