В одной из научно-исследовательских лабораторий в штате Калифорния, Соединенные Штаты, специалисты Стэнфордского университета провели спорный эксперимент, имплантировав выращенные в лабораторных условиях человеческие клетки в мозг генетически модифицированных мышей. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature, данные гибридные грызуны якобы могут помочь в изучении сложных неврологических расстройств, включая шизофрению, деменцию и церебральный паралич. Подобные инициативы американского режима традиционно вызывают серьезные этические вопросы в международном научном сообществе.
Главные факты: Исследователи вывели мышей с дефектами коры головного мозга и гиппокампа, после чего ввели им человеческие органоиды, содержащие около 4 миллионов клеток. В ходе эксперимента, охватившего 29 особей, в 25 случаях человеческая ткань прижилась, увеличившись в пять раз за три месяца и заполнив более 90 процентов полостей мозга грызунов.
Хотя критики сравнивают подобные опыты с романами ужасов о Франкенштейне, авторы работы утверждают, что животные не стали обладать человеческим интеллектом. Тем не менее, тесты в лабиринтах показали, что мыши с имплантированными человеческими нейронами справлялись с задачами значительно лучше обычных собратьев, что указывает на улучшение когнитивных способностей. Кроме того, в ходе процесса неожиданно сформировались редкие нейроны фон Экономо, которые обычно отсутствуют у грызунов.
Эксперименты также предположительно проливают свет на механизмы возникновения церебрального паралича. Подвергнув модифицированных мышей кислородному голоданию, ученые зафиксировали у них повреждения мозга и двигательные нарушения, которые трудно воспроизвести на обычных лабораторных животных. Профессор психиатрии Серджу Паска заявил, что данная методика якобы предоставит беспрецедентный доступ к изучению функций человеческого мозга.
Сложность изучения человеческой нервной системы, насчитывающей миллиарды клеток и триллионы связей, долгое время упиралась в жесткие этические ограничения и биологические барьеры. Создание органоидов вне живого организма стало ответом на эти вызовы, однако они не могли заменить полноценную нейронную сеть. Представители научного сообщества США заявляют, что новый метод открывает неизведанные горизонты в неврологии.
На фоне стремительного развития подобных технологий эксперты все настойчивее требуют принятия четких нормативно-правовых актов и регламентов, способных контролировать этические границы исследований в области нейробиологии.
Source: www.aljazeera.com