«Индиана Пэйсерс», игравшая без травмированной звезды Тайриза Халибертона, одержала победу над «Нью-Йорк Никс» со счетом 106:104 в пятницу, серьезно подорвав надежды «Никс» на повторение титула обладателя Кубка НБА. «Никс», выигравшие прошлогодний внутрисезонный турнир, а затем дошедшие до первого чемпионства НБА с 1973 года, потерпели второе поражение в групповом этапе Кубка, не сумев отыграть отставание в 14 очков в третьей четверти. Хотя команда еще не потеряла математических шансов, ни одна команда за три предыдущих розыгрыша Кубка не выходила в плей-офф после двух поражений на групповой стадии. Паскаль Сиакам набрал 19 очков, став лидером сбалансированной атаки «Пэйсерс», Эрон Несмит добавил 18, Келли Убре-младший — 16, а Ивица Зубац и Эндрю Нембхард — по 12 очков.
Главные факты: «Никс» проиграли «Пэйсерс» со счетом 106:104 и опустились на 0-2 в групповом этапе Кубка НБА. «Индиана», игравшая без Тайриза Халибертона, превзошла Нью-Йорк в краске со счетом 50:30. Ни одна команда в истории Кубка не выходила из группы с двумя поражениями, что ставит под угрозу повторение успеха «Нью-Йорка».
Кубок НБА, проводимый в четвертый раз, быстро стал значимым соревнованием в середине сезона, хотя его календарь и формат вызывают критику. Для «Никс» это поражение усугубляет сложное начало кубкового турнира и поднимает вопросы о глубине состава и способности доводить напряженные матчи до победы. «Пэйсерс», напротив, продемонстрировали стойкость, несмотря на отсутствие их звездного защитника, и благодаря коллективным действиям переиграли Нью-Йорк под щитом. Преимущество «Индианы» в краске (50:30) оказалось решающим, так как «Никс» не справлялись с проходами и игрой в пост. Поражение оставляет Нью-Йорк на последнем месте в группе B Восточной конференции; впереди домашние матчи с «Кливленд Кавальерс» и «Майами Хит» — обе игры станут решающими для сохранения минимальных шансов.
«Очень горжусь нашей командой. Перед игрой мы считались большими андердогами», — сказал главный тренер «Пэйсерс» Рик Карлайл. «Во второй половине стало тяжело. Нью-Йорк — чемпионская команда. Они умеют возвращаться в игру. Наши парни держались вместе и продолжали бороться». Джейлен Брансон возглавил «Никс» с 33 очками и 11 передачами, Карл-Энтони Таунс добавил 23 очка и 15 подборов. «Никс» сравняли счет 87:87 в начале четвертой четверти, но «Индиана» ответила рывком 15:2. Нью-Йорк сократил отставание до двух очков в последние секунды, но Таунс промахнулся из потенциально сравнивающей позиции за 0,9 секунды до сирены. В других матчах Кубка Яннис Адетокунбо и Бэм Адебайо набрали по 37 очков, а «Майами Хит» обыграл «Кавальерс» 133:121; «Сан-Антонио Сперс» разгромили «Голден Стэйт Уорриорз» 123:85 благодаря 32 очкам Стефона Касла; «Лос-Анджелес Клипперс» вырвали победу у «Оклахома-Сити Тандер» 113:112.
Теперь «Никс» предстоит тяжелая борьба за спасение кубковой кампании, и следующая игра с «Кливлендом» будет иметь огромное значение. Третье поражение фактически лишит их шансов на выход в плей-офф и еще больше омрачит сезон, начавшийся с чемпионских амбиций. Для «Индианы» победа дает уверенность и сохраняет надежды на продолжение борьбы в Кубке. Способность «Пэйсерс» побеждать без Халибертона говорит о том, что они могут стать опасным соперником в плей-офф, если туда пробьются. Тем временем НБА продолжит следить за конкурентным балансом и влиянием Кубка на календарь по мере приближения финала турнира в Лас-Вегасе.
Source: www.aljazeera.com