Архипелаг из 10 островов в Атлантическом океане, Кабо-Верде, этим летом привлечет внимание по совершенно другой причине. Страна дебютирует на чемпионате мира по футболу в Северной Америке, став одним из 10 африканских представителей.
Сказочная квалификация Кабо-Верде совпала с 50-летием независимости от Португалии. «Голубые акулы» имеют возможность подарить своим болельщикам еще больше поводов для праздника, сражаясь с лучшими командами мира.
Кабо-Верде завоевала прямую путевку, блестяще выступив в первом раунде квалификации КАФ. Они возглавили сложную группу с Камеруном и Анголой, выиграв 8 из 10 матчей и впервые в истории пробившись на чемпионат мира.
Стопроцентный результат в пяти домашних матчах и ни одного пропущенного гола сыграли ключевую роль. В последний день квалификации Кабо-Верде опережала Камерун на два очка, но в итоге финишировала первой с 23 очками.
С населением около 600 000 человек и территорией всего 4 000 квадратных километров, Кабо-Верде — третья самая маленькая страна, квалифицировавшаяся на чемпионат мира. Они дважды доходили до четвертьфинала Кубка африканских наций (2013 и 2023).
Кабо-Верде занимает 69-е место в рейтинге ФИФА, второе самое низкое среди 10 африканских представителей на чемпионате мира этого года. Они сыграют в группе H с Испанией, Уругваем и Саудовской Аравией.
Тренер Бубишта (полное имя Педро Лейтан Бриту) — бывший игрок сборной Кабо-Верде, который руководит национальной командой уже шесть с половиной лет. Под его руководством команда дважды подряд выходила в плей-офф Кубка африканских наций и добилась невероятной квалификации на чемпионат мира 2026 года. Это достижение принесло ему звание тренера года КАФ 2025.
Нападающий Дайлон Ливраменту стал лучшим бомбардиром квалификации с четырьмя голами. Капитан Райан Мендес, вратарь Возинья и защитник Роберто Лопес — ключевые игроки. Состав сборной включает игроков из нескольких стран, включая Португалию, Нидерланды и США.
В марте Кабо-Верде провела товарищеские матчи против Чили (поражение 4:2) и Финляндии (победа по пенальти 4:2 после ничьей 1:1).
«Голубые акулы» заслужили репутацию потенциальных убийц гигантов, и списывать их со счетов было бы ошибкой. Как сказал тренер Бубишта: «Мы маленькая страна, но только на карте... маленькая страна с большим сердцем».
Source: www.aljazeera.com