Сборная Индии по серфингу впервые в истории примет участие в Азиатских играх, которые пройдут в сентябре в Японии. Этот вид спорта дебютирует в программе Игр. В составе команды — Шугар Шанти Банарсе, Камали Мурти, Кишор Кумар и Сиварадж Бабу. Они начали участвовать в соревнованиях в 2022 году и за несколько лет пробились на Азиатские игры.

На соревнованиях Covelong Classic в Коваламе в 2022 году из 50 участников было всего семь женщин. Тогда 12-летняя Мурти была самой юной и не поймала ни одной волны, но этот опыт заставил её тренироваться усерднее. 16-летняя Банарсе заняла второе место и решила стать профессиональным серфером. «Мы усердно работали последние пару лет и добились хорошего прогресса. Пришло наше время блистать», — сказала Банарсе в интервью Al Jazeera.

Несмотря на тысячи километров береговой линии и разнообразие волн, серфинг в Индии долго не развивался. Тренер сборной Самай Ребул принадлежит к первому поколению индийских серферов, у которых почти не было ресурсов. В конце 1990-х он наблюдал за отдыхающими в Ауровиле (Тамилнад) и попробовал серфинг, когда ему одолжили доску. «Я рос в то время, когда не было ни тренеров, ни учебных материалов, ни досок. Это было очень обидно», — сказал он.

Со временем на побережье начали появляться школы серфинга. Банарсе (сейчас 20 лет) получила первую возможность в Мандреме (Гоа), куда пошла с подругой. Мурти (16 лет) повезло больше — её дядя инструктор по серфингу дал ей первый урок у побережья Махабалипурама. Кумар (18 лет) и Бабу (22 года) из семей рыбаков из Ковалама и Махабалипурама соответственно. Они начинали с прыжков в море в жаркие летние дни, затем занимались бодисерфингом, а потом встали на доску. «Местная школа в Махабалипураме разрешала нам пользоваться досками в обмен на работу по хозяйству. Досок было мало, а мальчиков много, поэтому часто возникали драки», — рассказал Бабу.

Семьи не понимали их увлечения. Кумара избили, когда родные узнали, что он тайком ходит на серфинг. Бабу должен был помогать отцу с рыбалкой, как его старший брат. Мать Мурти, владелица пляжного домика, беспокоилась, что дочь слишком загорит, и просила её не находиться на солнце. «Она переживала, что я стану слишком тёмной, но в глубине души знала, что мне нравится серфинг и что это уже не остановить. И вот я здесь», — смеётся Мурти.

Спорт не имел структуры. Хотя Федерация серфинга Индии (SFI) была создана в 2011 году, регулярных соревнований не было, и участникам приходилось самим оплачивать поездки и проживание. Бабу подрабатывал инструктором и полагался на поддержку сообщества. Однажды ему пришлось ночевать в лесу во время соревнований в Мангалуру. «Моя семья не совсем понимала, чего я добиваюсь. Но у меня было представление о том, чего я хочу достичь, и я продолжал вопреки их желанию», — говорит Бабу.

Ситуация улучшилась после того, как в 2020 году президентом SFI стал Арун Васу. Как председатель и управляющий директор крупного индийского конгломерата TT Group, он выделил средства из фондов корпоративной социальной ответственности для поддержки нескольких спортсменов. Опытных серферов поощряли получать тренерские и судейские лицензии. Васу добился признания SFI Министерством по делам молодёжи и спорта. Это произошло в марте 2025 года и изменило траекторию развития спорта. Теперь SFI получает финансирование через Sports Authority of India и обрёл стабильность.

Целью была подготовка спортсменов к Азиатским играм. Ребул следил за командой и совершенствовал технику на сборах. Спортивный психолог работал над ментальным аспектом, другие сотрудники — над физической подготовкой. «Помимо качественного оборудования, доступ к камерам и программному обеспечению для видеоанализа стал ключевым изменением. Даже вне сборов они могли присылать видео, и я давал обратную связь», — сказал Ребул.

За последние годы SFI провела престижные соревнования, такие как серия World Surf League и Чемпионат Азии по серфингу, что позволило индийцам общаться с ведущими мировыми серферами. Поездки по Азии дали им ощущение различных условий и элитных соревнований. «Это сильно отличается от того, что было несколько лет назад, когда у нас были ограниченные возможности для систематических тренировок», — говорит Банарсе.

Их результаты обнадёживают. Рамеш Будихал завоевал бронзу на Чемпионате Азии по серфингу в августе 2025 года, а несколько месяцев спустя Кумар выиграл серебро на Asian ProAm Surf Series. «На прошлогоднем Чемпионате Азии [Кумар] победил Икко Ватанабэ из Японии, страны, которая в числе лучших. Так что мы знаем, что это возможно», — сказал Ребул.

SFI также уделяет внимание развитию следующего поколения серферов. Федерация присоединилась к Grom Patrol Азиатской экосистемы серфинга — тренировочным лагерям и соревнованиям для молодёжи — и проводит три возрастных турнира (до 12, до 14 и до 16 лет), победители которых выходят в финал на Бали. Помимо талантов из рыбацких общин, привлекаются молодые серферы из Ченнаи, Бангалора и Мумбаи. И, что важно, девушки, готовые попробовать свои силы. «Нам было трудно найти женщин-серферов, поэтому было очень воодушевляюще видеть по 15 девушек на каждых соревнованиях», — говорит Васу. «Родители видят будущее, и эти дети жаждут учиться. Это заставляет нас понимать, что мы делаем что-то правильно».

Индийские серферы по-прежнему сталкиваются с проблемами. Сезон муссонов вынуждает их постоянно перемещаться между двумя побережьями или выезжать за границу для круглогодичных тренировок, что требует ресурсов. Также необходимо создать более глубокий пул квалифицированных тренеров для работы с молодыми спортсменами. «Всё больше опытных серферов начинают заниматься тренировками. В этом году мы привезли опытного тренера Ивана Вильяльбу, чтобы провести программу для них», — сказал Ребул. «Хорошая подготовка и конкурентная культура серфинга — вот что нужно, чтобы поставить Индию на карту, а не победа конкретного спортсмена».

В мире азиатского серфинга Индия всё ещё молодая страна по сравнению с Индонезией и Японией. Участие в Азиатских играх станет ценным опытом для нынешнего поколения, особенно перед Олимпиадой 2028 года в Лос-Анджелесе. «За последнее время в индийском серфинге многое произошло. Некоторые из тех, с кем я буду соревноваться, — мои кумиры, и я знаю, что могу побороться за подиум», — говорит Кумар. «Мечта — представить Индию на Олимпийских играх».

Source: www.aljazeera.com